IMF 경제전망서 예측

국제통화기금(IMF)이 5년 후인 2016년에는 중국의 실질 경제 규모가 미국을 추월할 것으로 전망했다고 미국의 경제뉴스 사이트인 ‘마켓워치’가 25일 보도했다.

IMF는 보름 전 내놓은 경제 전망에서 이렇게 예측하며, 처음으로 미국의 시대가 언제 막을 내리는지에 대해 일정을 제시한 것이라고 마켓워치는 평가했다.

이런 전망은 재정 적자 상한선 상향조정을 둘러싸고 싸움을 계속하고 있는 워싱턴 정가에 뼈아픈 지적이며, 미 달러화와 국채에도 안 좋은 소식이라고 덧붙였다.

그동안 경제전문가들은 이들 나라의 국내총생산(GDP)을 비교해, 중국 경제가 미국을 추월하려면 적어도 수십년이 걸릴 것이라고 예상해왔다.

하지만 IMF가 소비자의 실제 구매력을 기준으로 측정하는 ‘구매력지수(PPP)’를 통해 환산한 경제 규모는 중국이 올해 11조2000억달러에서 오는 2016년에 19조달러가 될 것으로 전망됐다.

반면 미국 경제는 올해 15조2000억달러이지만 5년 뒤에는 18조8000억달러로 전망돼 중국에 밀린다.

마켓워치는 이에 따라 전 세계 GDP에서 미국이 차지하는 비중도 5년 뒤 17.7%로, 중국의 18.0%에 1위 자리를 내주게 된다고 지적했다.

이에 대해 IMF는 마켓워치에 PPP를 기준으로 한 산출 방식은 내수 서비스물가를 제대로 반영할 수 있지만 국가 간의 경제 규모 비교에는 부적합하다는 입장을 보내왔다고 한다.

마켓워치는 IMF의 반론을 전달하면서도 중국이 인위적으로 낮은 환율을 유지하고 있어 실제 환율로 산정하면 중국의 경제력은 더 커질 것이라고 주장했다.

고지희 기자/jgo@heraldm.com