리듬체조 ‘요정’ 손연재(17ㆍ세종고)가 제31회 세계리듬체조선수권대회 결선 진출에 성공했다.

손연재는 23일(한국시간) 프랑스 몽펠리에에서 끝난 리본 연기에서 26.800점을 받았다. 손연재는 이날까지 4종목 중 성적이 가장 낮은 한 종목을 뺀 세 종목의 합계로 가리는 예선 순위에서 토탈 80.725점을 기록, 전체 참가 선수 122명 중 14위를 차지했다.

앞서 곤봉에선 27.200점, 후프 26.725점, 볼26.550점을 받았다.

24명이 겨루는 결선에 진출한 손연재는 이날 오후 11시30분부터 마지막 승부를 펼친다. 이 결선은 런던올림픽 진출권을 향한 마지막 관문이다. 13~24위에 속한 12명의 선수들이 기량을 다툰 뒤, 1~12위 상위권 선수들이 메달 경쟁을 벌인다.

결선에서 15위 안에 들면 올림픽 본선진출이 가능하다. 이는 한국 리듬체조 국가대표 최초의 올림픽 본선 진출 쾌거로 기록될 전망이다. 만일 15위 안에 못들더라도 아직 기회는 남아 있다. 본선진출 쿼터를 국가별로 2명으로 제한했기 때문이다. 최악의 경우 내년 프레올림픽에서 남는 몇장의 티켓을 놓고 경합을 벌이게 된다.

손연재는 이번 결선에선 결선쿼터에 따라 러시아 3인자’ 다리아 드미트리예바(82.825점, 8위)가 제외되면서 13위로 나서게 됐다.

심형준 기자/cerju@heraldm.com