한국 경찰관 출신인 50대 재미 동포가 귀금속을 털어 달아나던 무장 강도를 쫓다 총에 맞아 숨진 사고가 벌어졌다고 로스앤젤레스(LA) 총영사관이 28일(현지시간) 밝혔다.

지난 26일 캘리포니아 주 샌버나디노 카운티 빅터빌의 상가에서 공구상을 운영하는 이인호(58)씨는 가게 맞은 편 보석상에서 강도 4명이 유리창을 깨고 귀금속을 훔쳐 달아나는 것을 보고 강도를 추격했다.

발을 헛디뎌 쓰러진 강도 한 명을 이 씨가 붙잡으려는 순간 다른 흑인 강도 한 명이 이 씨를 향해 권총 3발을 발사했다. 이 씨는 병원으로 옮겨졌으나 1시간만에 숨졌다.

지난 2007년 미국으로 이민온 이 씨는 한국에서 경찰관으로 17년간 재직하며 파출소장까지 지냈다.

현지 경찰은 LA 남부 컴튼에서 이 강도 일당 2명을 붙잡았고 나머지 2명을 추적 중이다. 샌버나디노 경찰은 이 씨는 용기있는 시민이라면서 애도의 뜻을 전했다.

민상식 인턴기자/mss@heraldm.com