SK 자원개발 투자사업 중 개별광구 단일 건 최대 규모

추가 지분 12% 취득 시 최대 5억2000만달러 투자 가능

［헤럴드경제=신상윤 기자］SK그룹이 3억1000만달러 규모의 호주 가스전 개발 지분 참여계약을 체결했다. 3억달러 이상의 투자는 1983년부터 진행해 온 SK의 자원개발 투자사업 중 개별 광구 단일 건으로는 최대 규모다.

SK는 7일 오전 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 문덕규 SK E&S 대표, 미국 코노코 필립스의 J. T. 크리거 서부호주대표, 호주 산토스의 데이비드 녹스 대표 등이 참석한 가운데 호주 바로사-깔디따 가스전 지분 매매계약을 했다고 이날 밝혔다.

SK는 바로사-깔디따 광구의 지분을 갖고 있는 코노코필립스(지분률 60%)와 산토스(지분률 40%)의 지분 중 일부를 취득해 가스전 개발사업에 참여한다.

이 계약으로 SK와 코노코필립스는 각 37.5%의 지분을, 산토스는 25%를 각각 보유하게 된다. 이 계약을 위해 SK는 JP모건과 영국 로펌 노튼로즈로에 자문했다.

SK는 이번 사업에 3억1000만달러(한화 약 3천600억원)를 투자한다. 평가정 시추를 통해 충분한 매장량이 확인되면 추가로 12%의 지분을 취득해 총 49.5%의 지분을 확보할 수 있는 옵션을 갖는다. 따라서 투자규모가 5억2000만달러까지 늘어날 수 있다고 SK는 설명했다.

SK는 가스전 개발이 성공하면 이를 LNG(액화천연가스)로 전환해 국내에 도입할 예정이다. 국내 연간 LNG소비량은 연간 3000만여t이며, 전량 수입되고 있다. 이 프로젝트가 성공하면 국내에 LNG를 안정적으로 공급할 수 있을 것으로 기대된다는 것이 SK의 설명이다. 바로사-깔디따 가스전은 호주 다윈시 북서부 300㎞ 해상에 있으며, 면적은 서울의 2배인 약 1300㎢에 이른다.

SK 관계자는 “최태원 회장의 해외자원개발 강화방침에 따라 동남아, 중남미, 중앙아시아 등 전략지역을 중심으로 해외광구 직접투자, 자원개발회사 인수 등 다양한 사업을 검토하고 있다”고 말했다.

현재 전 세계 16개국 26개 광구에서 유전개발 사업을 벌이고 있는 SK는 현재 페루, 예멘, 카타르, 오만 등 4개의 LNG 프로젝트를 추진 중이다.

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