[헤럴드경제=조문술 기자]알앤엘바이오(003190)는 자가 지방줄기세포의 퇴행성디스크 치료 효과 확인을 위한 연구자임상을 시작한다고 2일 밝혔다.

고려대 안암병원 신경외과 조태형 교수팀과 함께 실시하는 이번 연구자임상을 통해 줄기세포의 치료효과가 확인되면, 지금까지 수술 요법에만 주로 의존해 왔던 퇴행성디스크 치료에 혁신적인 치료 방법을 제공할 수 있을 것으로 기대된다.

퇴행성디스크 국내 환자수는 2011년 기준 170만명에 달하며 계속 증가 추세에 있다. 허리디스크라 불리는 요추 추간판은 위아래 척추를 서로 연결해주며 수핵과 그를 둘러싼 섬유륜으로 구성된다. 특히 수핵은 척추에 가해지는 충격을 흡수하는 기능을 한다. 추간판 퇴행은 요통의 원인 중 하나로, 현재 효과적인 치료법이 없는 비가역적인 질환이다.

라정찬 알앤엘줄기세포기술원장은 “이번 임상은 줄기세포의 재생 효과를 이용한 디스크의 근본적인 치료효과를 확인하는 연구로, 퇴행성디스크 환자에게 새로운 치료 희망을 제시할 것으로 기대한다”고 말했다.

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