[헤럴드생생뉴스] 지난해 말 서울 노원구의 한 도로에서 기준치를 훌쩍 넘긴 방사능이 검출돼 충격을 줬던 가운데 서울시 정밀 조사에서 해당 지역 100여명의 주민이 연간 방사능 허용치(1ｍ㏜. 밀리시버트)를 초과해 피폭된 것으로 확인됐다.

일상적으로 수많은 시민이 오가는 길에서 느닷없이 방사능이 검출된 건 지난해 11월이었다.

월계동 907번지 일대에는 대기 중의 평균치(최고 140nSV/hr)보다 높은 방사능이 검출된 바 있다.

당시 정부는 단 이틀간의 현장 조사 뒤 안전하다는 결론을 내렸다.

같은 달 박원순 서울시장은 “이상 수치의 방사능이 검출된 지역의 인근주민에 대한 역학조사를 실시하도록 하겠다”고 밝혔고 이를 위해 서울시 연구용역에 참여한 단국대 산학연구단 하미나 교수는 “지난해 12월부터 올해 2월까지 월계2동 주민 1만여명을 대상으로 설문조사한 결과 대상 주민의 1%에 해당하는 100여명이 연간 1ｍ㏜ 이상 피폭된 것으로 추정된다”고 말했다. 자연 방사능과 엑스레이 등 의료 방사능을 빼더라도 법이 정한 허용량을 넘는다.

이번 서울시의 정밀 조사 결과는 정부가 내놓았던 ‘안전하다’는 결과와는 완전히 다른 것이다.

정밀 조사에 참여한 하 교수는 “조사는 세슘 등 방사능 물질이 검출된 도로를 주민들이 한 달 평균 지나다닌 횟수, 한 번 지날 때 걸린 시간, 인근 지역 거주 기간 등에 관해 이뤄졌다”며 “주민마다 개인차가 크지만 전체 조사인원 1만명 중 100명 정도는 원자력 법에서 규정한 관리기준인 1ｍ㏜를 초과했다”고 말했다.

그는 “연간 1ｍ㏜ 이상 인공적으로 방사선에 노출됐다는 것은 이로 인해 1만∼10만명 중 한 명이 암에 걸릴 가능성이 있다는 뜻”이라고 설명했다.

아울러 “건강상 문제가 발생하기엔 낮은 위험이지만 위험이 없다고는 할 수 없기 때문에 월계동 주민 1000여명을 향후 50년 간 추적관리해야 한다고 시에 건의했다”고 덧붙였다.

하 교수는 서울시가 앞으로 환경보건 문제를 총괄할 담당부서를 신설하고 방사능 물질이 검출된 도로 주변 주민 1천여명을 중심으로 추적 관리·관찰을 위한 검사를 할 계획이라고 전했다.

이에 대해 서울시 담당 간부 공무원은 “역학조사이기 때문에 주민들이 방사선에 피폭됐다는 것은 추정일뿐”이라며 “주민 100여명이 연간 1ｍ㏜이상 방사선에 피폭됐다는 보고를 몇 번 받았지만 이 결과를 어떻게 설명하는냐에 따라 일부의 문제가 크게 확대될 우려가 있다”고 말했다.

하지만 피폭은 당장 문제는 없더라도 그 영향은 수십 년에 걸쳐 나타날 수 있기 때문에 방심할 수 없어 논란이 예상되고 있다.