［베이징=박영서 특파원］라오스 수도 비엔티안에서 개막된 아시아ㆍ유럽 정상회의(ASEM)에서 중ㆍ일간 ‘복도외교’가 성사될지 관심으로 떠오르고 있다.

이번 회의의 주제는 경제협력 강화에 맞춰져 있으나 영토문제도 중요한 초점 중 하나다. 중국에선 원자바오(溫家寶)총리가, 일본에선 노다 요시히코(野田佳彦) 총리가 참가했다.

중국 외교부는 이번 회의에서 중ㆍ일 정상회담을 고려하지 않고 있다고 밝혔으나 일본 언론들은 일본 외무성 관리의 말을 인용, 두 나라 지도자가 복도에서 ‘우연히 마주쳐’ 교류할 가능성이 있다고 보도했다.

만약 이번 회의에서 양국 지도자들이 우연히 마주친다면 중ㆍ일 외교역사상 세 번째 복도외교가 된다.

2010년 10월 벨기에 브뤼셀에서 열렸던 ASEM에서 당시 일본총리였던 간 나오토와 원 총리가 만찬장 복도 의자에 앉아 25분간 얘기를 나눴다. 지난 9월 러시아 블라디보스토크에서 열린 아시아ㆍ태평양 경제협력체(APEC) 정상회의에서도 후진타오 주석과 노다 총리는 회의장 입구에서 15분간의 짧은 만남을 가졌다. 두 사람은 양국 관계와 댜오위다오 문제에 대해 입장을 표명했다.

그러나 중국은 국내의 반일(反日)여론 등을 이유로 일본과의 접촉을 피하고 있다. 홍콩 봉황TV는 이번 회의에서 원 총리가 노다 총리와 조우하는 것을 피하기 위해 비행기 도착시간을 일부러 1시간 30분 가량 늦췄다고 보도했다.

서두르는 쪽은 일본이다. 내각 지지율이 떨어지고 경제가 타격을 받고 있다. 일본 마쓰다자동차의 지난 10월 중국 내 판매량은 작년동월 대비 45%나 줄었다.

중국은 이런 일본정부의 상황을 훤히 보면서 “일본은 복도외교에 기대지 말고 확실한 성의를 보여야 한다”면서 일본을 압박하고 있다.