중국 정부가 마카오 도박산업에 과감히 메스를 들이댔다. 시진핑(習近平) 정권이 들어선 후 부패척결을 위한 첫 신호탄을 쏘아 올린 것이라고 월스트리트저널(WSJ)이 5일 보도했다.

소식통에 따르면 지난 몇 주 동안 중국과 마카오 경찰이 공조해 마카오의 도박 중개인 여러 명을 체포했다. 일부는 중국에 있다가 체포됐고, 다른 지역에서 체포된 이들도 이미 중국으로 이송됐다고 한다.

이들 도박 중개인은 카지노 VIP에게 마카오에서 돈을 빌려주고 중국에서 돌려받는 식의 업무를 해왔다. 중국은 마카오와 홍콩을 포함해 해외로 유출할 수 있는 자금을 연간 5만달러로 제한하고 있다. 이 규정 때문에 카지노 고객들이 판돈을 마카오로 가져오지 못하자 중개인들이 이 같은 편법 서비스를 제공했다.

마카오 카지노업체 인사들이 최근 중국에서 자금을 유출하기가 전보다 더 까다로워졌다며 중국 당국의 단속이 강화됐음을 증언했다. 이들은 또 마카오 경찰로부터 호텔 투숙객의 정보를 제공하라는 요구를 받았다면서, 비록 처음 있는 일은 아니지만 전례없는 삼엄한 분위기가 폭풍전야를 연상케 한다고 말했다.

WSJ는 중국 정부가 마카오 카지노에 대한 단속을 강화하면서 지난 3분기 VIP룸의 수입이 전년 동기 대비 1.1% 감소하는 등 효과가 나타나고 있다고 전했다. VIP룸 수입 감소는 2009년 이후 처음이다. 반면 슬롯머신과 일반 카지노 고객의 수입은 27% 증가한 것으로 나타났다.

한희라 기자/


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