배우 안은진 “양치하다 물이 한쪽으로 새”…알고 보니 안면마비였다 [그들의 건강美학]

[헤럴드경제=김주리 기자] 배우 안은진이 드라마 촬영 중 갑작스럽게 안면마비가 찾아와 치료를 받았던 경험을 털어놨다. 처음 나타난 이상 신호는 양치를 할 때 한쪽 입에서 물이 새는 것이었다.

13일 유튜브 채널 ‘요정재형’에는 안은진이 게스트로 출연한 영상이 공개됐다.

안은진은 JTBC 드라마 ‘나쁜 엄마’를 촬영하던 당시 “풍을 맞아서 구안와사가 왔다”며 갑자기 얼굴 움직임에 이상이 생겼다고 밝혔다.

그는 “촬영날 세수를 하는데 양치를 하다가 입 한쪽에서 물이 새더라”고 말했다. 당시에는 이것이 안면마비 증상인지 알지 못해 그대로 촬영 현장에 갔다고 한다.

그러나 시간이 지날수록 얼굴 움직임이 이상하다는 느낌이 커졌다. 안은진은 “현장에 갈수록 왜 그러지 싶어서 감독님한테 말하고 병원에 갔다”며 “병원에 갔는데 안면마비라는 거다”라고 말했다.

처음에는 며칠 쉬면 괜찮아질 것으로 생각했지만 증상은 오히려 심해졌다. 결국 촬영 일정도 조정해야 했다.

안은진은 “일단 미주 촬영분을 그날까지만 찍고 다 멈췄다”며 “얼굴이 시간차로 움직여서 옆면만 찍었다”고 당시 상황을 설명했다.

흔히 ‘구안와사’라고 부르는 증상은 한쪽 얼굴이 처지거나 눈과 입이 비뚤어지는 얼굴마비를 가리킬 때 사용되는 표현이다.

얼굴 표정을 만드는 근육은 제7뇌신경인 얼굴신경의 지배를 받는다. 이 신경에 문제가 생기면 이마와 눈, 입 주변 근육을 원하는 대로 움직이기 어려워진다.

입꼬리가 한쪽으로 처지면서 웃을 때 얼굴이 비대칭으로 보이고, 안은진처럼 양치를 하거나 물을 마실 때 입 한쪽으로 물이 새기도 한다. 음식을 씹을 때 한쪽 입에 음식물이 남거나 발음이 불분명해질 수도 있다.

눈을 제대로 감지 못하거나 이마에 주름을 잡기 어려운 증상도 흔하다. 일부 환자는 눈물이 과도하게 흐르거나 소리가 지나치게 크게 들리는 청각과민, 미각 변화 등을 경험하기도 한다.

흥미로운 점은 얼굴이 둔하거나 부은 것처럼 느껴져도 실제 피부 감각 자체는 정상인 경우가 많다는 것이다. 얼굴 근육을 움직이는 신경과 피부 감각을 담당하는 신경이 서로 다르기 때문이다.

얼굴마비가 생겼을 때 가장 중요한 것은 원인이 얼굴신경 자체에 있는 말초성 마비인지, 뇌에 문제가 생긴 중추성 마비인지 확인하는 것이다.

흔히 알려진 ‘벨마비’는 특별한 원인이 뚜렷하게 확인되지 않는 급성 말초성 얼굴신경마비다. 반면 뇌경색이나 뇌출혈처럼 뇌에 문제가 생겨도 한쪽 얼굴이 마비될 수 있다.

말초성 얼굴마비에서는 한쪽 이마와 눈, 입 주변이 함께 움직이지 않는 경우가 흔하다. 이마에 주름을 잡기 어렵고 눈을 꽉 감는 것도 힘들 수 있다.

반면 일부 중추성 얼굴마비에서는 이마 움직임이 비교적 보존되면서 주로 입 주변이 처지는 양상을 보일 수 있다. 하지만 얼굴 표정만 보고 일반인이 원인을 정확하게 판단하는 것은 위험하다.

특히 얼굴이 갑자기 처지는 것과 동시에 한쪽 팔이나 다리에 힘이 빠지거나 감각 이상이 생기는 경우에는 뇌졸중 가능성을 우선 생각해야 한다.

말이 어눌해지거나 상대방 말을 이해하기 어렵고, 심한 어지럼증이나 균형 장애, 복시, 삼킴 곤란 등이 함께 나타날 때도 즉시 응급진료를 받아야 한다.

안은진은 안면마비 진단 후 여러 치료를 받았다고 밝혔다. 그는 “양방, 한방 다 가서 침을 맞고 스테로이드를 세게 맞았다. 그렇게 한 달의 시간을 벌었다”고 말했다.

스테로이드 치료 과정에서 부종으로 인한 어려움도 겪었다. 그는 “산책이라도 갔다 오면 얼굴이 부어있고 무릎이 붓고 그때 긍정적인 마음을 갖기가 힘들었다”며 “그 드라마는 갈수록 붓고 끝났다. 촬영을 해야 해서 어쩔 수 없었다”고 했다.

안면마비 치료는 원인에 따라 달라진다. 뇌졸중이나 중이염, 외상 등 특정 원인이 발견되면 해당 질환에 대한 치료가 우선이다.

원인을 뚜렷하게 찾기 어려운 벨마비에서는 초기 스테로이드 치료가 회복 가능성을 높이는 데 중요한 역할을 한다. 질병관리청 국가건강정보포털에 따르면 일반적으로 증상이 시작된 뒤 가능한 한 빠르게, 특히 72시간 이내 치료를 시작하는 것이 효과적이다.

따라서 얼굴 한쪽이 갑자기 움직이지 않는 증상이 나타났을 때 며칠 지켜본 뒤 병원을 찾기보다 조기에 진료를 받아 원인을 구분하는 것이 중요하다.

귀 주변이나 귓속에 물집과 심한 통증이 생기면서 안면마비가 동반된다면 대상포진 바이러스가 얼굴신경을 침범하는 ‘램지 헌트 증후군’ 가능성도 있다. 이 경우에는 스테로이드와 함께 항바이러스제를 사용하는 치료가 고려될 수 있다.

얼굴마비가 생겼을 때 입이나 턱의 움직임만큼 중요한 것이 눈이다.

눈꺼풀을 완전히 감지 못하면 눈 표면이 공기에 계속 노출되면서 안구건조가 심해질 수 있다. 평소 눈을 깜박일 때 눈물이 각막 전체에 퍼지면서 표면을 보호하는데, 마비로 눈꺼풀 움직임이 줄어들면 이 기능도 떨어진다.

심한 경우 각막에 상처가 생기거나 염증으로 이어질 수 있어 회복 기간 동안 눈을 적극적으로 보호해야 한다.

필요하면 인공눈물이나 안연고를 이용하고, 잠잘 때 눈꺼풀이 완전히 닫히지 않는다면 의료진의 안내에 따라 눈을 보호하는 방법을 사용할 수 있다. 눈이 심하게 충혈되거나 통증과 시야 이상이 생긴다면 안과 진료도 필요하다.

안은진처럼 처음에는 단순히 입 주변 움직임이 어색한 정도로 시작하더라도 안면마비는 이후 증상이 진행될 수 있다. 특히 갑자기 한쪽 얼굴이 움직이지 않을 때는 ‘피곤해서 그렇겠지’라고 기다리기보다 뇌졸중 같은 응급질환 여부를 먼저 확인하고, 말초성 얼굴신경마비라면 치료 적기를 놓치지 않는 것이 중요하다.

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