[속보]국방부 “MDL 확인∙우발충돌 방지 위한 남북 군사회담 열자”

[헤럴드경제=윤호 기자] 국방부는 “남북 간 지상 군사분계선(MDL)의 명확한 위치를 상호 확인하고, 군 통신선 복원 및 접경지역 우발 충돌 방지 방안을 협의할 남북 군사당국 회담을 개최할 것을 북측 당국에 공식 제안한다”고 23일 밝혔다.

김홍철 국방부 국방정책실장은 이날 ‘비무장지대 군사분계선 관련 군사당국 회담 제안을 위한 담화’를 발표하고 이같이 말했다.

김 실장은 “작년 11월 쌍방간 군사분계선 위치에 대한 인식차이를 해소하기 위해 남북군사당국회담을 제안했지만, 북측은 호응하지 않고 있다”며 “지난달 21일 우리측의 비무장지대 수색작전간 지뢰가 폭발해 우리 장병들이 부상당한 사실이 있었으며 군 당국의 조사결과 북측이 군사분계선 이남 지역에 매설한 지뢰와 관련된 것으로 확인됐다”고 설명했다.

이어 “남북간 군사분계선에서의 군사적 대치 현실을 고려할 때 이러한 상황이 계속 방치된다면 또다른 어떤 상황이 생길지 예단하기 어렵다. 예상되는 피해는 어느 한편에 한정되지 않을 것”이라고 우려했다.

김 실장은 “일부 군사분계선 위치에 대한 쌍방간 인식이 상이한 상황은 여전하고 특단의 조치가 없다면 장병들은 각자 인식하고 있는 위치를 기준으로 활동할 것이며, 이는 우발충돌 가능성을 높이는 요인”이라면서 “최근 북측의 군사분계선 일대 활동과 우리측의 경고방송 및 경고사격이 증가한 것도 이러한 상황과 무관치 않다”고 지적했다.

그러면서 “이에 우리 국방부는 군사분계선의 명확한 위치를 확인하고 군 통신선 복원 및 접경지역 우발충돌 방지 방안을 협의할 남북군사당국회담을 개최할 것을 북측 당국에 공식제안한다”고 했다.

김 실장은 “필요하다면 유엔군사령부를 포함한 3자회담도 가능하다. 구체적 일정과 장소 등은 판문점을 통해 협의할 수 있을 것”이라며 “북측의 긍정적 호응을 기대한다”고 강조했다.