‘홍영재장수청국장’ 색다른 건강 트렌드

‘부모님 생각이 절로 나는 집’. 서초동에 소문난 맛집 ‘홍영재장수청국장’은 젊은 층 사이에서 이렇게 입소문이 나 있다.

이탈리안 레스토랑 부럽지 않은 인테리어에 몸에 좋은 청국장이라니 친구ㆍ연인끼리 한번 들렀다가 꼭 부모님을 모시고 다시 오게 되는 집이다.

2011년 문을 연 서초점은 1년 내내 고객들로 꽉 찬다. 단골들은 1주일에 한번은 들려야 몸이 건강해지는 느낌이 든다고 한다.

홍영재장수청국장 송영신 과장은 “얼마전엔 미국에서 오신 암환자가 영 음식을 입에 대지 못하시다가 소문을 듣고 아드님이 모시고 오셨다“며, ”남편분이 환자인 아내가 음식을 맛있게 먹는 걸 보더니 우시더라”고 했다.

유명 레스토랑의 음식이 젓가락질 한, 두번 하면 바닥나는 것과는 딴판이다. 고객이 너무 양이 많다고 투정을 해도 받아주지 않는다. 몸에 좋은 음식을 골고루 많이 먹는 게 건강을 지키는 첩경이라는게 그의 논리다.

이는 최근 건강 트렌드인 ‘소식’과는 정반대 반대되는 논리지만 그는 병을 견뎌내는 힘은 면역력이라는 점을 강조한다. 그런 연장선상에서 고기의 섭취도 그는 적극 권한다. 다만 굽는 대신 찌거나 삶아 먹는게 좋다.

홍영재장수청국장의 음식은 일단 조미료를 쓰지 않는다. 신선한 재료와 천연재료로 맛을 낸다. 많이 먹어도 위에 부담스럽지 않고 속이 편안하다는게 다녀온 이들의 한결같은 얘기다. ‘변비가 사라졌다’‘소변에 거품이 생겨서 늘 고민이었는데 싹 사라졌다’는 경험담들도 줄을 잇는다.

이 음식점의 비밀병기는 냄새가 나지 않는 청국장이다. 냄새 때문에 꺼려온 젊은층에게도 사랑받는 이유다. 특히 간을 하지 않고 다시로 간을 해 자작하게 끓여내는데 배가 어지간히 불러도 금세 한그릇 뚝딱 비우게 된다. 냄새없는 청국장은 볏집을 넣고 청국장을 띄울 때 최적의 시간과 온도를 잡아내는게 관건.

특유의 냄새는 바실러스균이 활성화될 때 나는데 과하지 않은 지점을 찾아낸 것이다. 이곳에는 청국장을 띄우는 발효실을 별도로 갖추고 있다. 이곳의 또 다른 인기 메뉴는 허니 토마토. 토마토 속에 각종 야채와 청국장으로 만든 소스가 들어가 있는데 한번 맛본 이들은 이를 잊지 못한다. 토마토를 좋아하지 않는 아이들도 맛있어 한다.

이윤미 기자/