[헤럴드경제=홍태화 기자] 백혜련 더불어민주당 대변인과 손금주 국민의당 대변인이 11일 이준서 전 국민의당 최고위원 구속영장 청구와 관련 팽팽한 논쟁을 벌였다. 이 전 최고위원은 이유미 씨와 함께 ‘문준용 씨 증거조작 사건’의 연루된 핵심 인물이다.

백 대변인은 이날 YTN라디오 ‘신율의출발새아침’에 출연해 “국가 근본을 결정하는 대통령 선거에서 민주주의의 기본 원칙을 흐린 사건이다”며 “사건이 정당 차원에서 이뤄졌고 관련자와 진술을 모의할 가능성이 있기에 신병확보는 필수적이다”고 밝혔다.

손 대변인은 “이번 조작사건은 분명히 잘못한 것이고, 국민께 사과드린다”면서도 추미애 더불어민주당 대표의 발언을 문제 삼아 영장청구를 우회적으로 비판했다. 손 대변인은 “추 대표가 미필적 고의를 말한 직후 영장이 청구됐다”며 “새로운 사실 발견을 통한 것이 아니기에 무리하게 (영장청구를) 한 것이 아닌가”라고 지적했다.

‘추 대표의 미필적 고의라는 발언이 검찰 수사에 가이드라인라고 보느냐’는 질문에는 “검찰이 독자적으로 판단했더라도 추 대표가 구체적인 수사지침에 상응하는 말을 하지는 않았어야 한다”고 주장했다. 이어 손 대변인은 “허위사실 유포의 고의성은 법률적인 판단이다”며 “정치권에서 이에 대해 왈가왈부하는 것은 적절하지 않다”고 덧붙였다.

수사 대상 범위와 관련 백 대변인은 “허위사실 공표에 관여한 사람의 조사는 필수적”이라며 “공명선거 추진단의 진행 과정 속에서 지도부가 연결됐다면 (수사가) 갈 수밖에 없다”고 했다.

반면, 손 대변인은 “(조사) 내용을 보면 관여범위를 충분히 파악하실 수 있을 것”이라며 “수사확대 문제는 검찰에서 독립적으로 판단을 해야 하고, 정치권에서 누구를 수사하는 것은 적절하지 않다”고 받아쳤다.

국민의당은 추 대표의 ‘머리자르기’, ‘미필적 고의’ 등 발언을 문제 삼아 민주당과 각종 국회 현안에 각을 세우는 중이다. 손 대변인은 “당 대표가 이 문제에 대해 머리자르기, 범죄집단이라는 말을 한다”며 “당의 대표가 이런 말을 할 사유가 없다”고 비판했다. 그는 “국민의당은 새 정부가 나아가는 문제에 협조하려고 했다”며 “(그런데) 정국이 이렇게 꼬였기에 저희도 힘들다”고 고백했다.

그러나 백 대변인은 “증거조작 사건과 협치를 연결하는 것은 무리다”며 “증거 조작은 형사법적인 중대사안이기에 이 문제는 이것대로 가야한다”고 반박했다. 그는 “추경(추가경정예산)이나 정부조직법 혹은 인사청문회와 (증거조작 문제를) 연관하는 것 자체가 잘못”이라며 “국민의당에서 책임 있는 분들이 검찰 수사에 먼저 협조하는 것이 수순”이라고 했다.