-100만평짜리 ‘MPARK’와 지정농장 계약…업계 최초

[헤럴드경제=이혜미 기자] 미국 캘리포니아 오렌지 농장에서 직송한 고당도 오렌지를 전국 GS수퍼마켓과 편의점 GS25에서 만나볼 수 있을 전망이다.

GS리테일은 지난해 12월 업계 최초로 미국 캘리포니아의 100만평 규모 오렌지 농장 ‘MPARK INC’와 지정농장 계약을 체결했다고 23일 밝혔다.

국내 정선(사과) 외 6개 지정농장의 성공적 운영을 바탕으로 이번엔 수입과일의 첫 해외 지정 농장 개척에 도전한 것이라고 관계자는 설명했다.

지정농장 계약을 맺은 MPARK는 일조량이 풍부하고 일교차가 큰 환경 덕분에 우수한 품질의 오렌지를 대량 생산하고 있다. 연간 총 생산량이 1200 컨테이너(약 3만톤) 수준이라는 점에서 안정적 물량 공급이 기대된다.

특히 이 지역에선 3~4월에 수확과 출하가 진행돼 국내에서 오렌지 수요가 늘어나기 시작하는 3월과 공급 시점이 맞아떨어진다.

또한 MPARK는 광센서를 통한 오렌지 당도 선별, 박스 포장까지 자동화시설을 갖춰 품질 관리도 효율적으로 이뤄지고 있다.

GS리테일은 지정 농장에서 고당도 오렌지를 공급받을 경우 중간 유통단계를 줄여 시장 가격 대비 10% 이상 저렴한 가격이 가능할 것으로 예상했다.

GS리테일은 캘리포니아 지정 농장에서 공급받은 오렌지를 3월부터 GS수퍼마켓, GS25, GS 프레시 등에서 판매할 예정이다.

이승호 GS리테일 과일MD는 “업계에서도 최초 사례인 해외 지정 농장 계약 체결은 해외 직거래 방식에서 한 발 더 나아간 상품 소싱 시스템”이라며 “해외업체와 협력해 효율적이고 체계적인 방식으로 품질을 관리할 수 있고, 합리적 가격의 제품을 고객들에게 제공할 수 있다는 장점이 있다”고 했다.