[헤럴드경제] 한국과 미국 국방부는 주한미군 병력 규모 논란과 관련해 현재 2만8500명 수준을 유지하고 있다고 밝혔다.

14일 미국의 소리(VOA)에 따르면 크리스토퍼 로건 미국 국방부 동아시아태평양 담당 대변인은 ‘주한미군 병력이 3만2000명으로 늘었다’는 일부 언론 보도에 대해 “공식적인 주한미군 수는 여전히 2만8500명이며, 일본 주둔 미군의 수는 5만명”이라고 답변했다.

로건 대변인은 이어 “병력 규모는 훈련과 다른 전개 상황에 따라 오르내릴 수 있는 것”이라고 설명했다.

한국 국방부도 관련 보도에 대한 입장을 내놓고 “주한미군은 2만8500명 수준을 유지하고 있으며, 이는 SCM(한미안보협의회) 공동성명을 통해 주기적으로 재확인하고 있다”고 밝혔다.

국방부는 “다만 주한미군의 병력수는 순환배치 및 훈련 등으로 일시적으로 일부 변동이 있을 수 있다”고 덧붙였다.

앞서 지난달 29일 도널드 트럼프 미국 대통령이 오하이오주(州)에서 연설을 통해 “보라, 북한과 한국을. (주한미군) 3만2000명의 병력, 최고의 장비, 그곳(휴전선)에 깔린 철조망, 그 모든 것을 우리가 보호해주고 있다”고 언급한 이후 주한미군 병력 규모에 변화가 있는 것 아니냐는 관측이 제기돼왔다.


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