[헤럴드경제=이슈섹션] “김태호를 찍고 싶어도 당이 맘에 안 든다는 얘기를 많이 들었다”.

자유한국당 김태호 경남도지사 후보가 지지세 확장에 한계를 느낀다고 토로했다.

김 후보는 30일 도청 프레스센터에서 간담회를 열고 “선거를 앞두고 이런 얘기를 해 본 적이 없는데 현장 상황은 많이 다르다”라며 “현재 여론조사 결과와 현장 분위기와 매칭이 안 된다”라고 목소리를 높였다.

김 후보는 “아직 응답하지 않은 두꺼운 샤이 보수 층이 존재하고 있고, 유세가 시작되면 마음을 열 준비가, 그리고 경남만큼은 지켜줘야 하지 않겠냐는 변화의 징후가 곳곳에서 파악하고 있다”라고 밝혔다.

한국당과 홍준표 대표에 대한 쓴소리를 에둘러 표현하기도 했다.

김 후보는 무엇보다 자유한국당에 대한 불신이 후보 자신에게 발목이 되고 있다고 강조했다. 김 후보는 “김태호를 찍고 싶어도 당이 맘에 안 든다는 얘기를 많이 들었다”면서 “그래서 당선이 되면 경남의 변화는 기본이지만 당을 바꾸는 데 앞장서야겠다”며 심정을 드러냈다.

김 후보는 “현장에 당을 걱정하는 분들이 많다. 그리고 (제가) 바꿀 수 있다고 생각한다”며 “평당원들이 힘을 모아 보수의 새로운 가능성을 열어 가기 위해 뜻도 모으고 운동도 하겠다”고 강조했다.

특히 더불어민주당 김경수 후보와의 경쟁 구도에 대해 “중앙 지원을 받고 싶은 마음이 간절하지만, 지방의 이슈나 문제를 왜곡시킬 수 있기 때문에 나홀로 선거 운동을 하는 게 맞겠다는 생각을 한다”고 덧붙였다.

잇따라 TV 토론 거부로 비판을 받고 있는 데 대해서는 “TV 토론을 거부했다고 하는데 본질이 잘못됐다. 그동안 공백 기간도 있었고 현장감도 모른 채 토론하는 건 의미가 없다. 도내 전 시군을 다 돌았다. 이제 언제라도 토론할 준비가 되어 있다”라고 강조했다.


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