[NBA] ‘천적 관계’ 이겨낸 포틀랜드, 더 높은 곳을 바라본다

[헤럴드경제 스포츠팀=김민태 기자] 포틀랜드가 오클라호마시티와의 천적 관계를 이겨내고 플레이오프 1라운드 2승을 선점하며 다음 라운드 진출에 대한 전망을 밝혔다.포틀랜드 트레일블레이저스는 17일 열린 오클라호마시티 썬더와의 NBA 플레이오프 서부컨퍼런스 1라운드 2차전에서 114-94로 승리했다. 2연승을 달린 포틀랜드는 조금은 가벼운 발걸음으로 원정길에 오를 수 있게 됐다.포틀랜드(3번 시드)가 오클라호마시티(6번 시드)보다 상위 시드였음에도 포틀랜드의 2연승을 예상한 사람은 많지 않았다. 이번 시즌 4번의 맞대결에서 오클라호마시티가 모두 이겼고, 포틀랜드의 골밑을 책임지던 너키치가 부상으로 시즌 아웃됐기 때문이다. 하지만 포틀랜드는 1차전에서 5점차 짜릿한 승리를 거둔 데 이어 2차전에서는 20점차 완승을 기록했다.포틀랜드의 승리에는 데미안 릴라드와 C.J. 맥컬럼의 활약이 결정적이었다. 1차전 54득점을 합작한 릴라드와 맥컬럼은 2차전에서는 62득점을 책임지며 팀 승리에 앞장섰다. 맥컬럼(33득점)은 2차전에서 자신의 커리어에서 다섯 번째로 PO 단일 경기 30득점 이상을 올렸다.

릴라드-맥컬럼 듀오 이외에도 여러 선수들이 제 몫을 다했다. 모 하클리스는 14득점 9리바운드를 기록하며 더블-더블급의 활약을 보였고, 세스 커리 역시 중요한 순간 3점슛 3개를 꽂아 넣었다. 잭 콜린스와 아미누도 너키치의 공백을 어느 정도 메워주며 힘을 보탰다.포틀랜드의 2차전 승리에는 러셀 웨스트브룩의 부진도 영향을 미쳤다. 웨스트브룩은 2차전에서 14득점 9리바운드 11어시스트를 올리며 트리플더블에 리바운드 1개가 모자랐다. 하지만 그의 야투성공률은 25%(5/20)에 그쳤다. 경기 중반 과도한 욕심으로 본인 위주의 공격을 풀어나가며 분위기를 내줬다.포틀랜드는 좋은 기세를 이어가며 1라운드를 넘어 내친 김에 더 높은 곳까지 바라보려 한다. 포틀랜드가 오클라호마시티를 꺾고 2라운드에 진출한다면 덴버-샌안토니오의 승자를 만나게 된다. 현재 2번 시드 덴버가 샌안토니오를 상대로 고전하고 있어 시리즈가 길어질 기미가 보인다. 또한 서부컨퍼런스 결승까지 올라선다면 맞붙게 될 가능성이 큰 골든스테이트와 휴스턴은 상대전적에선 이번 시즌 열세를 보이지 않고 있다. 충분히 해볼 만한 싸움이다.포틀랜드는 지난 두 시즌 모두 1라운드에서 스윕패를 당했다. 세 시즌 만에 감격의 플레이오프 승리를 기록한 포틀랜드의 기세가 어디까지 이어질 수 있을지 관심이 모아지고 있다.