1.9조달러 부양책 홍보연설

조 바이든 미국 대통령이 열흘 내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 1억회 접종과 1억명에 대한 현금 지원금 전달을 달성할 것이라고 목소리를 높였다.

지난 11일 대통령 서명으로 시행에 들어간 1조9000억달러(약 2154조원) 규모의 경기부양법을 바탕으로 팬데믹(세계적 대유행)에 따른 보건-경제 위기를 단시간 내 극복할 수 있다는 자신감을 피력한 것이다.

바이든 대통령은 15일(현지시간) 워싱턴DC 백악관에서 연설을 통해 “향후 10일간 우리는 두 개의 거대한 목표에 도달할 것”이라며 “첫 번째는 10일 내로 1억회의 백신 접종을 완료하는 것”이라고 말했다.

이어 “다음은 사람들의 주머니에 1억장의 (지원금) 수표를 넣어주는 것”이라며 “백신과 지원금이 지금 가장 중요한 것들”이라고 덧붙였다.

바이든 대통령의 발언대로면 취임 70일도 안 돼 백신 접종 1억회를 달성하게 되는 것이다. 앞서 바이든 대통령은 취임 100일 내 해당 목표를 달성하겠다 공약한 바 있다.

지원금은 최근 시행된 경기부양법에 따른 것으로 미 성인 대부분에게 1400달러(약 159만원)의 현금을 지급하는 게 골자다.

바이든 대통령은 “법안의 통과와 시행은 별개의 문제이고 악마는 디테일(세부사항)에 있다”며 “지원이 낭비와 사기 없이 신속하고 공평하게, 그리고 효과적으로 도달하려면 까다로운 감독이 필요하다”고도 강조했다.

바이든 대통령은 부양법의 철저한 시행을 감독하는 ‘부양안 차르(최고책임자)’로 진 스펄링 전 백악관 국가경제위원회 위원장을 임명한다고도 발표했다. 스펄링 전 위원장은 빌 클린턴, 버락 오바마 전 행정부 시절 백악관에서 경제정책 사령탑을 연거푸 맡았던 인사다.

바이든 대통령의 이날 연설은 ‘도움이 여기 있다(Help is Here)’를 슬로건으로 내건 부양법 홍보 캠페인의 일환이다.

캠페인에 따라 카멀라 해리스 부통령 부부가 네바다주를 찾았고 영부인 질 바이든 여사가 뉴저지주를 방문했다.

16일에는 바이든 대통령이 펜실베이니아주로 출격하고 해리스 부통령은 콜로라도주를 찾는다. 19일엔 바이든 대통령과 해리스 부통령이 함께 조지아주를 가는 등 이번 주 내내 부양안 홍보를 위한 방문 일정이 이어진다.

이날 바이든 대통령은 도널드 트럼프 미국 전 대통령이 백신 접종 촉구 캠페인에 참여할 것을 요청했다.

그는 “트럼프 전 대통령의 발언은 여전히 큰 영향을 미칠 수 있을 것”이라며 “백신 접종이 왜 중요한지, 그리고 백신 접종 완료까지 마스크를 착용하는 것이 왜 중요한지 이야기해 주길 바란다”고 말했다. 신동윤 기자