국내외 독립유공자 후손 350여 명 지원, 최종 47명 선발

[헤럴드경제=문재연 기자] 롯데장학재단(이사장 허성관)과 민족화해협력범국민협의회(대표상임의장 이종걸, 약칭 민화협)가 지난해에 이어 2번째 ‘독립유공자 후손 장학사업, 장학증서 수여식’을 개최한다.

민화협과 롯데장학재단은 28일 오후 2시 한국프레스센터 19층 기자회견장에서 수여식을 진행한다고 밝혔다. 수여식에는 허성관 롯데장학재단 이사장과 이종걸 민화협 대표상임의장, 독립유공자 장학사업 심사위원장인 이종찬 우당 이회영 기념관 관장을 비롯한 6인의 심사위원이 참석할 예정이다.

이번 사업에는 지난해보다 약 2배 많은 350여명의 국내외 후손들이 지원해 총 47명의 장학생이 최종선발됐다. 선발된 장학생에게는 두 차례에 걸쳐 총 600만원의 장학금이 지원될 예정이다.

롯데장학재단과 민화협이 진행하는 ‘독립유공자 후손 장학사업’은 국가로부터 교육지원을 받지 못한 증‧고손을 포함해 국외학생, 외국인유공자 후손들에게도 장학금을 지원한다. 재단과 민화협 측은 올해 지원범위를 확대해 기존 대학생 40명 선발에서, 대학원생 7명을 추가했다. 독립유공자 후손을 대상으로 한 국내 장학사업 중 가장 넓은 범위의 후손들을 대상으로, 지원금액도 최고로 하고 있다.

이번 행사는 코로나19 확산 방지를 위해 최종 선발된 장학생 중 서울 거주자 11명만 참석하여 소규모로 진행한다. 현장참석이 어려운 국내외 장학생은 온라인 생중계로 참여할 수 있다.

올해 선발된 장학생 중 주목할만한 독립운동가 조상으로는 한국 독립운동을 적극 지원한 무역회사 ‘이륭양행’의 조지 루이스 쇼(George Lewis Shaw), 동양척식주식회사에 폭탄을 투척한 의열단 나석주 의사, 항일독립군 단체인 대한통의부에서 활동하다 뤼순(여순)감옥에 15년 복역한 박희광 지사, 대한민국 임시정부 외교특파원인 서영해, 전주에서 3·1만세운동을 이끈 여성독립운동가 최요한나 등이 있다.

롯데장학재단과 민화협 관계자는 “우리 사회에 잘 알려지지 않고 소외된 국내외 독립유공자의 후손들을 찾아나설 것”이라며 “이번 장학사업으로 조국광복을 위해 헌신하신 독립유공자와 그 후손들에게 조금이나마 위로가 되길 바란다”고 밝혔다.