블링컨 “예루살렘 영사관 재개관할 것”...美, 팔과 관계회복 의지

토니 블링컨 미 국무장관이 도널드 트럼프 전 행정부가 폐쇄한 예루살렘 영사관의 재개관을 추진하겠다고 25일(현지시간) 밝혔다.

전 정부에서 격하됐던 양국의 관계를 다시 복원하기 위한 노력의 일환이다. 현재 블링컨 장관은 이스라엘과 팔레스타인 간의 갈등을 봉합하고 양국의 평화협상 재개를 위해 전날부터 이스라엘을 시작으로 팔레스타인, 이집트 등으로 이어지는 중동 순방에 나서고 있다.

블링컨 장관은 이날 요르단강 서안 라말라에서 마무드 압바스 팔레스타인 자치정부 수반을 면담한 뒤 “팔레스타인과 관계를 격상하기 위해 예루살렘에 영사관을 다시 열려고 한다”고 밝혔다.

구체적인 재개관 시점에 대해서는 “막 (개관 작업을) 시작했다”면서 “시간이 얼마나 걸릴지는 아직 알 수 없다”고 말했다.

예루살렘 주재 영사관은 과거 미국과 팔레스타인 간의 외교 채널로 역할했다. 하지만 트럼프 전 대통령이 지난 2018년 텔아비브에 있던 주이스라엘 대사관의 예루살렘 이전을 강행함과 동시에 영사관의 지위를 강등, 이후 영사관은 이스라엘 대사관 산하에서 ‘팔레스타인 부’로 기능해왔다. 예루살렘을 미래의 수도로 여기는 팔레스타인을 비롯해 유럽 등 국제 사회는 당시 국제법과 유엔총회 결의안 등에 위반된다며 미국의 대사관 이전을 비판하기도 했다.

이날 블링컨 장관은 미국과 팔레스타인의 관계 회복에 대한 의지를 분명히했다.

그는 “나는 팔레스타인 자치정부 및 주민과 미국의 관계를 재정립한다는 약속을 강조하기 위해 이곳에 왔다”면서 “그 관계는 상호 간의 존중, 팔레스타인과 이스라엘이 동등한 수준의 안보, 자유의 기회, 존엄을 누린다는 확신에 기반을 둔다”고 밝혔다. 이스라엘-팔레스타인 갈등 해결 방법으로 ‘두 국가 해법’ 지지 입장도 재확인했다.

더불어 이 자리에서 블링컨 장관은 가자지구 재건을 위해 7500만달러(842억원) 규모의 개발경제원조를 의회에 요청하겠다는 계획도 밝혔다.

이 밖에도 그는 긴급재난 지원금 550만달러(61억원)와 팔레스타인 난민을 돕는 유엔 기구를 통해 3200만달러(359억원)의 지원도 이뤄질 것이라고 약속했다. 팔레스타인 주민을 위해 국제사회로부터 150만회 분량의 백신 기부도 추진할 계획이다.

손미정 기자