보건복지부 국민 인식조사

“국산 백신 개발” 92% 동의에도

“임상 참여할 의사 있다” 20% 머물러

국민 대다수가 국산 코로나19 백신 개발이 필요하다고 느끼고 있지만 정작 백신 개발을 위한 임상시험 참여에는 소극적인 것으로 나타났다.

보건복지부와 국가임상시험지원재단은 6월 초 전국 만 18세 이상 성인 남녀 1600명을 대상으로 국산 코로나19 백신 임상시험에 대한 국민 인식조사를 실시했다.

그 결과 대다수의 국민인 92.3%가 국산 코로나19 백신 개발이 필요하다고 응답했다. 또 국산 코로나19 백신 개발을 위한 임상시험에 대해서는 74.3%가 긍정적인 인식을 보였다.

긍정적 인식은 60대(85.3%), 50대(82.6%)가 높았으며 그 이유로는 국산 백신 개발로 코로나19 백신 자주권 확보가 50.7%로 가장 많았다. 부정적 인식은 20대가 10.2%로 50대(1.4%), 60대(1.7%)에 비해 6배 이상 높았는데 이 중 아직 검증되지 않은 의약품을 사용한다가 37.9%로 가장 많아 부작용에 대한 국민들의 우려가 큰 것으로 나타났다.

국산 백신의 임상시험 안전성과 관련해서는 국민의 33.8%가 안전하다, 51.4%는 보통, 14.9%는 안전하지 않다고 응답했다. 안전하다고 생각하는 이유로는 국내기업의 전임상을 거친 의약품에 대한 신뢰(49.6%), 임상시험 의료진에 대한 신뢰(24.4%)였다. 반면 안전하지 않다고 생각하는 이유로는 임상시험 정보가 제한적(47.7%), 검증되지 않은 의약품 사용(44.0%)으로 나타났다.

한편 국산 코로나19 백신 개발 임상시험에 참여할 의향이 있다는 질문에 국민의 78.6%는 참여의향이 없다고 답한 반면, 21.4%만이 참여의향이 있다고 답했다. 국산 백신 개발이 필요하다면서도 정작 자신이 임상시험에 참여하기에는 꺼려진다는 것이다.

연령별로는 20대가 16.5%로 임상시험 참여에 가장 부정적이었으며, 30대 17%, 40대 23.5%, 50대와 60대가 24% 순으로 높은 참여 의향을 보였다. 임상시험에 참여하는 이유로는 백신자주권 확보 36.1%, 신약개발에 기여 20.1%, 코로나 종식에 기여 15.4% 순이었다. 반면 임상시험에 참여하지 않는 이유로는 국산 백신 부작용에 대한 우려 30.7%, 임상시험 정보가 제한적 22.7%, 국산 백신 효과에 대한 불신 14.5%, 보상체계 미흡 11.0% 순으로 나타났다.

이강호 보건복지부 보건산업정책국장은 “국내 백신 개발의 임상 3상 진행을 위해서는 대규모 임상시험 참여자 모집이 필요하나 백신 접종률이 증가하면서 참여자 모집에 어려움이 예상된다”며 “정부는 임상참여자들이 안전하게 국산 코로나19 백신 임상시험에 참여할 수 있도록 다양한 지원방안을 마련할 계획”이라고 말했다.

현재 국내에서 코로나19 백신을 개발 중인 곳은 SK바이오사이언스, 셀리드, 진원생명과학, 제넥신, 유바이오로직스 등 5곳이다. 다만 이 후보물질들은 현재 임상 1상 또는 2상 초기 단계에 있다. 업계 관계자는 “백신 접종자 중 희귀 혈전증 등으로 사망하는 사례도 나오면서 부작용 우려 때문에 선뜻 임상시험에 참여한다는 사람이 많지는 않은 듯 하다”며 “국내에서는 백신 접종률도 높아지면서 환자도 줄고 있기 때문에 국내 임상보다는 다국가 임상을 진행해야 할텐데 그러다보면 시간이 더 필요할 것으로 예상한다”고 말했다. 손인규 기자