WHO 사무총장 “개도국 백신 접종 안할 시, 새로운 변이 출현”

코로나19 백신 자료사진. [afp]
코로나19 백신 자료사진. [afp]

[헤럴드경제=김성우 기자]미국과 유럽을 포함한 선진국은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 부스터샷을 준비하는 가운데, 빈곤국의 백신접종률은 40%도 달성하기 어렵다는 외신보도가 나왔다. 세계보건기구는 여러 차례 "부스터샷 접종을 미뤄야 한다"는 목소리를 내왔다.

20일(현지시간) 미국 워싱턴포스트(WP)에 따르면 세스 버클리 세계백신면역연합(GAVI) 대표는 "코백스(COVAX)를 통해 잉여 백신이 (빈곤국에) 제공될 것으로 예상했으나 공급 문제로 가까운 장래에 이를 기대하기 어렵게 됐다고 밝혔다"고 보도했다.

아프리카를 포함한 제3세계 국가들은 코로나 백신 대부분을 백신 공동 구매·배분을 위한 국제 프로젝트인 코백스(COVAX)를 통해 수급하고 있다.

하지만 선진국의 백신 '선주문'이 몰리고, '백신공장' 인도의 수출금지가 생기면서 코백스가 제대로 된 역할을 하지 못하고 있다는 지적이다. 이에 WP는 대부분 나라를 포함한 저소득 국가들이 올해 말까지 전 세계적으로 설정한 '백신 접종률 40％'라는 목표에 도달하지 못할 위험에 처했다고 전했다. WHO는 부스터샷을 연기해야 한다는 입장이다.

테워드로스 아드하놈 거브러여수스 WHO 사무총장은 "선진국의 하루 부스터샷 공급량이 개도국 백신 공급량보다 6배나 많다는 것은 부끄러운 상황"이라며 "개도국의 백신 접종을 서두르지 않으면 다른 곳에서 새로운 변이가 출현해 코로나19와의 싸움에서 다시 후퇴하게 된다. (부스터샷 투약은) 당장 멈춰야 할 스캔들"이라고 크게 우려했다.

그런데도 선진국들은 1차, 2차접종에 이은 3차 접종 독려에 나섰다. 미국 보건 당국은 지난 19일 코로나19 부스터샷 접종 대상을 18세 이상 모든 성인으로 확대하고 50세 이상에 부스터샷을 서둘러 접종할 것을 요청했다. 영국의 경우 40대에도 코로나19 3차 접종을 시작하고, 만 16∼17세에게는 2차 접종을 한다는 발표를 냈다. 프랑스는 백신 접종 자격이 있는 모든 사람에게 3차 접종을 확대해야 하는지 보건 당국이 중심이 돼 회의를 진행하고 있다.


zzz@heraldcorp.com