[헤럴드경제=홍성원 기자]청와대는 5일 박근혜 대통령이 지난해 8월, 당시 유진룡 문화체육관광부 장관을 집무실로 불러 이 부처 국ㆍ과장의 실명을 거론하며 “나쁜 사람이라고 하더라”는 평가와 함께 인사 조처를 지시했다는 의혹에 대해 “박 대통령은 작년 8월 21일 유 장관 대면보고 때 보다 적극적으로 체육계 적폐 해소에 속도를 낼 필요가 있다고 지적했고, 이에 따라 유 장관이 일할 수 있는 적임자로 인사 조치를 했다”고 밝혔다.

이는 유 전 장관이 이 날짜 조선일보 e-메일 인터뷰를 통해 박 대통령이 해당 문체부 간부의 교체를 직접 지시했다는 언론 보도와 관련, “정확한 정황 이야기”라고 폭로한 것과는 다른 설명이다. 아울러 이들 문체부 간부에 대한 인사조처가 박 대통령이 ‘비선 실세’로 지목된 정윤회씨의 딸과 관련한 보복성 인사가 아니냐는 의혹에 대해서도 비선의 인사 개입이 아니라는 점을 청와대는 분명히 하려는 것으로 풀이된다.

민경욱 청와대 대변인은 이날 오후 공식 브리핑에서 “지난해 5월 29일 태권도장 관장이 편파 편정 유서를 남기고 자살한 사건이 있었고, 이후 체육계의 비리가 주요한 사회 문제로 부각됐었다”며 “이에 따라 대통령께서는 해당 수석실을 통해 비정상의 정상화 차원에서 체육계의 오랜 적폐를 해소하라는 지시를 내렸고, 지난해 7월 23일 국무회의에서 유진룡 당시 문체부 장관이 체육 단체 운영 비리와 개선 방안에 대해 보고를 했다”고 밝혔다.

민 대변인은 그러면서 “하지만 당시 보고서의 내용이 부실했고, 체육계 비리 척결에도 진척이 없어서 적폐 해소 과정이 지지부진하게 진행됐다”며 “이후 대통령께서는 민정수석실로부터 그 원인이 담당 간부 공무원들의 소극적이고 안이한 대처에 따른 결과라는 보고를 받았다”며 “보고를 받으신 대통령께서는 지난해 8월 21일 유진룡 장관의 대면보고 때 ‘보다 적극으로 적폐 해소에 속도를 낼 필요가 있다’고 지적했고, 이에 따라 유 장관이 일할 수 있는 적임자로 인사 조치를 한 것으로 알고 있다”고 설명했다.

이는 박 대통령은 체육계 적폐 해소에 문체부가 안이하게 대처한다는 민정수석실의 보고를 받고 유 전 장관에게 적극적으로 나서라고 주문했을 뿐이라는 것이다.

민 대변인은 ‘결국 대통령이 국ㆍ과장을 교체하라고 한 게 아니라 유 전 장관이 자발적으로 교체했다는 얘긴가’라는 기자들의 질문에 “질문이 많았던 과정에 대해 설명을 한 것”이라며 “대통령의 구체적인 표현에 대해 말씀을 자세히 드릴 순 없다”고 했다. “나쁜 사람이라고 하더라”는 발언을 박 대통령이 실제로 했는지와 국ㆍ과장의 실명을 거론했는지에 대해선 청와대는 확인을 하지 않고 있다.

청와대의 이런 설명은 유 전 장관의 박 대통령 ‘인사 조처’ 지시 폭로 배경과는 맥락이 다른 것이다. 청와대는 체육계 적폐 해소차원에서 이 사안을 접근해 해명한 반면, 유 전 장관은 승마선수인 정윤회씨의 딸 정모(19)양을 둘러싼 승마계 잡음을 감사하고 보고서를작성한 문체부 국ㆍ과장이 보고서 때문에 인사상 불이익을 받았다는 식으로 언론에 밝혔기 때문이다.

유 전 장관은 언론 인터뷰에서 “조사 결과 정윤회씨 쪽이나 그에 맞섰던 쪽 모두 다 나쁜 사람들이기 때문에 모두 정화해야 한다는 의견을 (청와대에) 올린 건데 정씨 입장에서는 상대방만 처리해 달라고 요구한 것을 (우리 문체부가) 안 들어주고 자신까지 대상이 됐다고 해서…. 괘씸한 담당자들의 처벌을 요구한 것”이라고 했다.

문제의 국ㆍ과장은 박 대통령과 유 전 장관의 작년 8월 21일 ‘대면’ 이 있은지 약 한 달 뒤 각각 중앙박물관, 한국예술종합학교로 ‘좌천성’ 발령이 났다.

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