[헤럴드경제=박영훈 기자] 지난 주말 47개국 178개 시험장에서 제32회 한국어능력시험(TOPIK)을 시행됐다. 이번 시험에는 국내외 6만7595명이 지원해 단일회차로는 시험 시행 이래 최다 지원자를 기록했다.

19일에는 유럽, 북미, 중남미, 아프리카, 중동지역 22개국에서 A형 문항으로, 20일에는 우리나라와 러시아, 아시아 지역 25개국에서 B형 문항으로 시행됐다.

특히 페루, 코스타리카, 과테말라, 그리스, 루마니아에서 처음으로 한국어능력시험이 치뤄졌다. 기존 시행 국가 중에는 미국 애틀랜타, 스페인 말라가, 태국 치앙마이 지역에서 처음으로 한국어능력시험이 시행됐다.

이번 시험에는 국내 2만1631명, 국외 4만5964명 등 6만7595명이 지원했다. 단일 회차 지원자 수로는 한국어능력시험이 1997년 첫 시행된 이후 가장 많다.

교육부는 한류확산과 국제화 등으로 한국어능력시험의 활용범위가 넓어지고 있다고 밝혔다. 외국인의 국내 체류 및 국내 대학 입학에 한국어능력시험 성적 2급 또는 3급 이상을 요구하는 경우가 많고, 해외에 진출한 우리기업이 현지 외국인을 채용 시에도 한국어능력시험 결과를 활용하는 경우가 많다.

교육부의 최근 조사결과 응시자의 40.6%가 ‘한국어 공부 결과를 확인하기 위해’, 27.1%는 ‘한국 유학에 활용하기 위해’, 16.8%는 ‘취업을 위해’, 5.6%는 ‘한국문화를 이해하려고’ 한국어 시험을 본다고 응답했다.