[헤럴드경제(수원)=박정규 기자]경기도농업기술원은 학교운동장에 적합한 잔디 품종을 개발하여 도내 4개 학교에 보급한다고 6일 밝혔다.

경기도 농기원은 천연잔디 운동장 조성 학교의 운영상 문제점과 일본, 미국 등 해외 사례를 조사하고, 국내외 잔디 43종을 수집해 학교운동장에 적합한 ‘장성중지’를 선정했다.

‘장성중지’는 야지(들잔디) 품종에 비해 잔디길이가 29㎝ 길고 잔디 줄기도 7개 더 많다. 녹색 유지기간도 열흘이나 더 연장되는 특성을 가지고 있다.

특히 경기도 기후에 적합하고 밟아도 죽지 않아 학교운동장용으로 적합하다.

도 농기원은 개발 품종의 현장적응 가능성을 알아보기 위해 안성 일죽초등학교, 평택 송탄중학교, 화성 고정초등학교, 수원 전산여자고등학교 등 도내 4개 학교에 개발 잔디를 식재할 계획이다.

또 이들 학교를 대상으로 비료 주기, 흙덮기 및 제초 등 과학적 관리기술을 적용하여 천연잔디 학교운동장 관리기술 모델도 개발하기로 했다. 개발한 학교운동장 관리 기술은 천연잔디 운동장 조성계획이 있는 학교에 확대 보급할 계획이다.

한편 도내 천연잔디 운동장을 보유한 학교는 총 2262개교의 1.8%인 40개교 불과하다.

농기원 관계자는 “천연잔디로 조성된 학교운동장이 적은 이유는 학교운동장에 적합한 잔디품종이 없고 유지관리가 어렵기 때문”이라고 설명했다.