[헤럴드생생뉴스] 국제 언론감시단체 프리덤하우스가 한국의 언론자유 순위를 지난해보다 4계단 낮은 68위로 산정했다.

프리덤하우스는 1일(현지시간) 발표한 ‘2014 언론자유 보고서’에서 한국의 언론자유 지수를 32점으로 매겼다. 이는 조사대상 197개국 중 68위로, 이탈리아, 칠레 등 공동 64위에 오른 4개국보다 낮게 평가됐다.

한국은 올해도 ‘부분적 언론자유국’으로 분류돼 지난 2011년 상실했던 ‘언론자유국’ 지위를 되찾는 데 실패했다.

총 23개 항목을 평가해 0~100점 사이로 산정되는 언론자유지수는 점수가 낮을수록 자유가 보장됨을 뜻한다.

네덜란드와 노르웨이, 스웨덴이 나란히 10점으로 세계에서 언론자유가 가장 잘 보장되는 나라로 꼽혔다. 그 뒤를 벨기에와 핀란드(각 11점)가 이었고, 덴마크와 아이슬란드, 룩셈부르크, 스위스가 12점으로 공동 6위를 차지했다.

미국과 일본은 각각 21점(30위)과 25점(42위)으로 ‘자유국’에 포함됐지만, 인도(39점·78위)와 브라질(45점·90위)는 ‘부분적 자유국’에 머물렀다.

중국(84점·183위)과 이란(90점·190위)은 ‘부자유국’의 불명예를 안았고, 북한은 97점으로 조사대상 국가들 중 가장 낮은 197위를 기록했다.

이같은 조사 결과에 누리꾼들은 “한국 언론자유 68위, 안타깝다”, “한국 언론자유 68위, 아직도 부분적 자유국이라니 부끄러운 일이다”, “한국 언론자유 68위, 언론에 대한 불신도 최고조에 달한 듯” 등의 반응을 보였다.