［베이징=박영서 특파원］그동안 중국경제를 지탱해온 한 축인 부동산 시장의 거품에 바람이 새기시작하면서 중국 뿐 아니라 세계경제에 미칠 파장이 만만치않을 것으로 우려됐다.

10일 월스트리트저널(WSJ)은 중국 주요 대도시의 주택가격이 이제 더 이상 가파른 상승세를 유지하지 못하고 있다면서 중국경제가 예상보다 빠르게 둔화되면서 세계경제전망을 한층 어둡게 만들고 있다고 분석했다.

베이징(北京) 소재 부동산 조사 및 컨설팅업체인 드래곤노믹스에 따르면 지난 4월 중국 9개 주요 도시의 부동산 가격은 전년 동기대비 4.9%나 하락했다.

9개 도시의 부동산 가격은 2009년 10%, 2010년 21.5%나 급등했지만 올들어 확실히 둔화되는 모습을 보이고있다.

스탠더드차터드(SC)은행은 톈진(天津), 다롄(大連) 등 중국 2급 도시의 주택 매물재고가 20개월분으로 늘어나 상당한 가격하락 압력을 받고있다고 전했다. 이 은행은 중국의 많은 도시에서 향후 주택 가격이 10~20% 하락할 것이라고 내다봤다.

WSJ은 중국 부동산 시장에 거품이 빠지면 경제성장이 예상보다 빠른 둔화세를 겪을 수 있다고 우려했다.

그동안 중국의 부동산 시장은 건설, 철강, 시멘트 등 다른 산업의 흥망성쇠를 결정해왔고 투자자와 지방정부 역시 주택 및 토지가격 상승으로 재정적 수익을 거둬왔다.

UBS의 이코노미스트인 조나단 앤더슨은 “중국은 ‘부동산 주도식 경제’에 의존하고 있다”며 “부동산 시장침체는 중국 산업과 투자, 소비자의 지출에 골고루 타격을 줄 수 있다”고 진단했다.

그는 지난해 중국 국내총생산(GDP)의 13%가 부동산 시장으로부터 나왔다고 추산했다. 이는 지난 1990년대보다 2배 정도 늘어난 수치다.

특히 중국 부동산 시장이 직면한 문제는 중국만이 아닌 세계적인 문제다. 중국의 부동산 시장상황이 급격하게 나빠질 경우 중국 경제에 의존해 성장하고있는 국가, 원자재 시장, 글로벌 기업들까지 모두 타격을 받을 수 있다.

석유, 철광석, 석탄 등 원자재 시장에서 중국은 세계수요를 이끄는 중심축이다. 만약 중국경제가 위축되면 중국에 원자재를 대량수출하는 호주, 브라질 등 남미, 중앙아시아, 그리고 아프리카 국가의 경제가 충격을 받게된다.

또한 중국의 성장둔화는 수출의 20~50%를 중국에 의존하는 한국, 대만, 말레이시아 등 주변국에는 직격탄이 되며 미국과 일본 경제도 타격을 받을 수 밖에 없다.

브루킹스-칭화 공공정책센터의 샤오겅(肖耿) 교수는 “중국 경제는 브레이크없는 자동차”라면서 “휘발유를 넣으면 빨리 달리고 휘발유가 떨어지면 바로 멈춘다”고 표현했다.

중국의 부동산 시장이 지난 20년간 중국의 경제성장을 뒷받침해온 원천이었던 것 만큼 거품이 한꺼번에 꺼질 경우 파장이 만만치 않을 것으로 우려된다.

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