웅진그룹이 그룹 주력사인 웅진코웨이를 매각한다. 매각자금은 태양광에너지 등 미래 성장동력 육성과 재무구조 개선에 활용된다.

웅진그룹은 6일 코웨이 매각과 태양광사업 강화를 내용으로 하는 사업구조 혁신안을 발표했다.

혁신안은 태양광에너지 사업에서 세계 최고 수준의 경쟁력을 확보, 글로벌 Top3 수준으로 성장할 수 있도록 웅진에너지와 웅진폴리실리콘에 대한 투자 여력을 확보하는 것이 핵심이다.

웅진은 특히 최근 수주 증가와 잇따른 분양 성공으로 자신감이 붙은 극동건설을 안정적으로 육성하고 그룹의 지주회사인 웅진홀딩스도 극동건설 인수 등으로 늘어났던 부채를 대폭 축소해 그룹의 재무 건전성과 신용도를 강화할 계획이다.

이를 위해 웅진그룹은 웅진코웨이 자회사인 웅진케미칼 및 화장품 등 일부 사업을 제외하고 일괄 공개 매각할 방침이다.

웅진코웨이는 2011년 매출액 1조7000억원, 영업이익율 14% 달성 예상되는 국내 부동의 1등 환경가전 기업이다. 특히, 세계 최초로 제품과 서비스를 결합한 코디-렌탈 시스템을 기반으로 약 1만6000여명에 이르는 코디-방문판매 조직을 보유하고 있다. 이밖에차별화된 디자인과 신제품을 지속적으로 선보여 현재 렌탈 고객수 330만명, 렌탈 제품수가 545만개에 달한다.

코웨이 매각가격은 1조5000억∼2조원 수준으로 시장에서 평가되고 있다. 웅진그룹 관계자는 “현재 외국계 투자은행에 입찰제안서를 발송한 상태”라며 “매각주간사가 선정되면 상반기 중 인수후보 선정이 가능할 것으로 본다”고 말했다.

조문술 기자/freiheit@heraldm.com