남양유업이 동서식품측이 커피믹스 제품의 성분을 사실과 다르게 광고했다고 주장하고 나서 주목된다. 남양유업은 15일 보도자료를 통해 “동서식품이 신제품을 내놓으면서 합성 첨가물인 카제인나트륨을 무지방 우유로 대체했다고 발표했으나 실제로는 카제인이 함유된 것으로 확인됐다”고 밝혔다.

해당 제품은 동서식품이 지난 2월1일 출시한 커피믹스인 ‘맥심 화이트 골드’다. 동서식품의 한 관계자는 이에 대해 “맥심 화이트 골드는 카제인나트륨을 무지방 우유로 대체한 제품”이라면서 “카제인나트륨은 인체에 해롭지 않은 성분”이라고 했다. 동서식품은 맥심 화이트 골드를 출시하면서 커피크리머의 3% 이하를 차지하는 천연 카제인을 무지방 우유로 대체했다고 밝히고 홈페이지에도 게재했다.

하지만 맥심 화이트 골드의 ‘식품(식품 첨가물) 품목제조보고서’상에 기재된 제품 정보에는 천연카제인 성분이 1.39% 함유한 것으로 알려졌다. 동서식품은 식품위생법 규정에 따라 제품 출시에 앞서 지난 1월 중순 생산공장이 위치한 지방자치단체인 인천 부평구청에 품목 제조 보고서를 제출했다.

남양유업의 한 관계자는 “이는 분명히 소비자를 기만한 행위”라면서 “관계 당국에 이러한 사실을 신고할 방침”이라고 말했다. 남양유업은 2010년 12월 커피믹스 시장에 진출하면서 카제인나트륨을 뺀 ‘프렌치카페 카페믹스’를 먼저 출시해 시장의 주목을 받았다.

화학적 첨가물인 카제인나트륨은 일종의 유화제로 우유 맛이 나며 물과 기름을 잘 섞이게 하는 역할을 하기 때문에 커피 크리머의 주요 원료로 쓰인다. 카제인나트륨은 식약청이 허가한 성분이다. 그러나 남양유업이 프렌치카페 제품을 출시하면서 카제인나트륨 성분의 유해성 여부를 두고 두 업체가 신경전을 벌여왔다.

<최남주 기자 @choijusa> calltaxi@heraldm.com


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