일본 정부가 앞으로 발생할 가능성이 있는 서일본 대지진의 피해 규모를 기존 예상치보다 크게 확대한 재검토 결과를 내놓고 본격적인 대책 마련에 나섰다.

일본 정부는 서일본 대지진을 최악의 경우 규모 9급으로 상정하고 피해 범위가 기존 예측에 비해 23배 정도 확대될 것이라고 예상했다. 또 30년 내 70%의 발생 가능성이 있는 규모 7급 이상의 수도권 직하형 지진이 현실화될 경우 2500만명이 피해를 볼 우려가 있는 것으로 내다봤다.

1일 일본 언론에 따르면 일본 내각부 산하 전문가검토회는 일본 본토 중부의 시즈오카 현에서 남부 규슈의 미야자키 현에 이르는 태평양 연안의 난카이 해구에서 발생할 가능성이 있는 거대 지진(이하 서일본 대지진)의 영역과 규모 등을 재검토해 발표했다.

이에 따르면 서일본 대지진의 규모는 9.1로 지난해 3월 발생한 동일본 대지진과 유사했다. 지진 충격의 분포도 진도 6강 이상 우려가 있는 지역도 5.6배, 총면적은 3.5배로 확대됐다.

쓰나미 최고 높이도 34.4m, 도달시간도 2~10분대로 매우 빠를 것으로 예상됐다.

시즈오카 현에 있는 하마오카 원전 1~5호기의 경우, 현재 주변 방파제를 18ｍ로 높이는 공사를 하고 있지만 서일본 대지진 발생 시 최고 21ｍ의 쓰나미가 닥칠 것으로 예상됐다.

그러나 현 시점에서 서일본 대지진이 발생할 경우 거대 쓰나미에 대한 대책은 거의 없는 것으로 조사됐다.

서일본 대지진은 일본 태평양 쪽 연안의 지진대인 도카이, 도난카이, 난카이 지진이 동시에 발생할 가능성을 상정한 것이다. 지금까지 연구에서는 이들 3개 지진은 최대 규모 8급으로 각각 100~150년 주기로 발생했으며, 동시 발생은 300~500년 주기였다.

수도권 대지진 땐 2500만명이 피해를 입을 가능성도 제기됐다.

수도권 직하형 지진을 조사해온 문부과학성 프로젝트팀은 도쿄 만 북부에서 규모 7급의 지진이 일어날 때 충격을 예측한 새로운 진도 분포도를 지난달 30일 발표했다.

이에 따르면 지금까지 중앙방재회의의 예측에 없었던 도쿄 도와 가나가와 현 일부를 포함해 도쿄 23개구 거의 모두가 진도 6강 이상의 충격을 받을 것으로 예상됐다.

직하형 지진은 지진의 충격이 좌우수평으로 전달되는 것이 아니라 상하수직으로 전달돼 피해가 일반 지진에 비해 훨씬 큰 것으로 알려져 있다. 1995년 1월 발생해 6400명이 숨진 한신 대지진이 규모 7급의 직하형 지진이었다.

문부과학성은 수도권에서 규모 7급의 직하형 지진이 발생할 경우 진도 6약 이상의 지진에 휩쓸려 피해가 예상되는 인구는 약 2500만명에 달할 것으로 추정했다. 이는 작년 동일본 대지진의 피해지역인 미야기 현과 후쿠시마 현, 이와테 현의 인구를 모두 합친 것보다 많다.

홍성원 기자/hongi@heraldm.com