[헤럴드경제=김영상 기자]삼성전자의 1분기 실적 호조는 그동안의 투자 확대와 고용 창출의 선순환이 바탕됐다는 평가다. 단기적인 성과 위주가 아닌 장기적인 투자 강화와 고용 질의 업그레이드를 통해 내부 체력을 단단히 한 것이주효했다는 것이다.

삼성전자는 실제로 이명박정부 4년동안 투자와 고용 면에서 모두 최고를 기록했다. 실제 최근 재벌닷컴이 지난해 10조원 이상 매출(연결기준)을 올린 비금융 상위 25개 대기업의 투자규모를 분석한 결과, 삼성전자는 총 93조2040억원으로 전체 투자액(228조3480억원)의 40.8%를 차지했다. 같은 기간 10조원 이상을 투자한 기업은 LG디스플레이, LG전자, KT, 포스코, SK하이닉스 등이다. 다만 이들 기업의 투자액도 삼성전자와는 차이를 보인다.

삼성전자는 투자액 중 63.3%인 59조180억원을 공장증설 등 시설확충에 투자했고, 신기술 개발을 위한 연구개발(R&D)분야에 34조1860억원을 투입했다. 특히 매출 대비 투자비율이 16.1%로 10대 기업 중 가장 높았다. 다른 기업들은 모두 한자리 수에 머물렀다.

특히 삼성전자는 지난해 한해동안 총 33조원을 시설 투자와 R&D 투자에 활용했다. 삼성전자의 지난해 연구개발(R&D) 투자액은 매출액의 6.2%인 10조3000억원에 달해 전년보다 9.6% 늘어 사상 처음으로 연간 10조원대를 넘어섰다.

또 지난해에 반도체 13조원, LCD 6조4000억원 등 총 22조7000억원의 설비 투자(연결기준)를 집행했다. 올해는 25조원 수준의 시설 투자를 계획하고 있다.

삼성전자는 직원수에서도 2008년말 8만4462명에서 지난해말 10만1970명으로 1만7508명 늘렸다. 4년 전에 비해 28.5% 증가한 수치다. 25개 대기업의 평균 고용증가율이 16.7%였음을 감안하면, 다른 기업에 비해 직원수를 가장 많이 늘린 것이다.

업계 관계자는 “일각에서 주장하는 대기업 매출이 늘어도 고용은 늘지 않는다는 ‘고용없는 성장’과 다르다는 점에서,투자와 맞물린 삼성의 고용 확대는 재계 전체적인 분위기에도 긍정 영향을 줄 것”이라고 말했다.

특허에 진력을 기울인 것도 실적 호조세의 또다른 배경이라는 분석이다. 삼성전자는 10조원이 넘는 R&D 투자를 통해 국내 특허 5664건, 해외 특허 1만234건을 출원했다. 지난해 미국 내 특허 취득 건수는 4894건으로, 지난 2006년부터 IBM에 이어 6년 연속 2위를 유지하고 있다. 삼성전자는 전세계적으로 10만1697건의 특허를 보유하고 있다.

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