한화그룹이 국내 기업으로는 처음으로 미국 실리콘밸리에 설립한 태양광 연구소인 ‘한화솔라아메리카’가 12일 오전(현지시간) 산타클라라(Santa Clara) 연구소에서 오픈 기념식을 갖고 본격 가동에 돌입했다.

이날 기념식에는 이상묵(왼쪽부터) 한화인터내셔널 사장, 크리스 이버스파처(Chris Eberspacher) 한화솔라아메리카 연구소장, 제이미 매튜스(Jamie Matthews) 산타클라라 시장, 김희철 한화솔라원 경영총괄 임원(President), 김동관 한화솔라원 기획실장 등이 참석했다.

한화솔라아메리카는 차세대 태양전지 등 미래 태양광 기술을 선도할 원천기술 개발에 주력함으로써 기존 한국과 중국의 태양광 연구소와 역할분담을 통해 시너지 효과를 극대화할 계획이다.

이날 기념식에서 김희철 한화솔라원 경영총괄 임원은 “태양광 분야에 대한 한화그룹의 투자는 미래 신성장 동력으로 신재생에너지에 대한 확고한 믿음과 자신감을 보여주는 것”이라고 밝혔다.

크리스 이버스파처 한화솔라아메리카 연구소장은 “새로운 기술에 대한 끊임없는 투자는 한화그룹 태양광 사업의 큰 경쟁력”이라며 “한화솔라아메리카가 태양광 기술의 새로운 지평을 열어나갈 것”이라고 포부를 밝혔다.

한화는 태양광 분야 기술경쟁력 강화를 위해 지속적인 투자 활동을 벌이고 있다. 한화케미칼은 지난해 9월 미국의 태양광 기술벤처기업인 크리스털솔라(Crystal Solar) 사의 지분 일부를 인수했고, 2010년 10월에는 미국의 태양광 기술벤처기업 1366테크놀로지 사의 지분도 인수한 바 있다.

북미 시장 공략을 위한 준비도 진행 중이다. 지난해 9월 주택용 태양광 리스회사인 원루프에너지(OneRoof Energy)의 지분을 인수했으며, 미국 및 유럽 지역에서 태양광 발전소를 전문적으로 개발ㆍ건설하는 미국의 솔라몽키(Solar Monkey) 사와 전략적 제휴를 체결했다.

류정일 기자/ryus@heraldm.com


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