이승만 전(前) 대통령의 양아들인 이인수(81) 박사가 4ㆍ19 혁명 52년만에 국립 4ㆍ19민주묘지를 찾아 4.19 희생 영령 앞에서 헌화, 묵념하며 화해의 손짓을 내밀었다.

4ㆍ19 혁명은 지난 1960년 4월 당시 여당인 자유당이 이기붕씨를 부통령으로 당선시키기 위해 개표를 조작하자 부정선거 무효와 재선거를 주장하며 학생들이 중심이돼 일으킨 혁명이다. 정권의 강력한 탄압으로 당시 대학생은 물론 시민들이 다수 희생됐다.

이 박사는 18일 헤럴드경제와의 인터뷰에서 “4ㆍ19 영령들의 명복을 비는 마음과 아버지의 애도하는 심정을 영령들에게 고함으로써 책임을 다했다고 느꼈다”며 “마음에 품고 지냈던 모든 것을 풀어 홀가분하다”고 밝혔다.

이 박사는 지난 구정설 연휴가 시작되는 1월 21일 두 아들과 함께 4ㆍ19 민주묘지를 찾았다.

두 아들은 묘지 밖에서 기다리게 했고, 이 박사는 홀로 꽃을 들고 고개를 숙이채 걸어 들어갔다.

헌화를 하고, 이 박사는 양아버지인 이 전 대통령의 총칼에 쓰러진 199명 영령들 앞에 서, 30여분간 묵념을 했다.

애도했고, 영령들을 달랬다.

이 박사는 “지난해 유족들과 인사도 나누고 이야기도 하고 싶었지만 그런 분위기가 안돼 이번에 조용히 다녀온 것”이라고 말했다.

이 박사는 “이제 내가 할일은 끝난 것”이라며 “4.19에 대한 사과는 이 전 대통령이 하야하면서 이미 이뤄졌지만 이 전 대통령이 모른 사이에 일어난 4ㆍ19 희생자에 항상 애도하는 심정을 갖고 있었다”고 전했다.

이 박사는 굳이 부모인 이 전 대통령의 뜻에 따라 참배하게 됐다고 강조했다.

그러나 52년만에 이 전 대통령이 양아들인 이 박사가 헌화, 묵념, 애도 등을 했다는 점에서 4ㆍ19혁명 희생자들에 대한 사죄의 뜻을 밝혔다고 볼 수 있다.

김일주 이승만기념사업회 사무총장은 이와 관련 “이 전 대통령은 4ㆍ19 당시 숨진 젊은이들에 대해 항상 안타까워했다”며 “이런 이 전 대통령의 뜻을 전하기 위해 이 박사가 지난해 화해 차원에서 민주묘지에 간 것”이라고 설명했다. 김 사무총장은 이어 “그러나 4ㆍ19 유족단체가 이 박사를 공식행사에 초청할 경우 이 박사가 이번 공식행사에 참여할 수도 있다”고 덧붙였다.

이 전 대통령의 양아들인 이 박사가 화해의 손짓을 내밀었지만, 정작 4ㆍ19 혁명 희생자 유가족들은 어떻게 반응할지는 미지수다.

전대열 4ㆍ19혁명 공로자회 총무국장은 이렇게 말한다.

“이 박사가 민주묘지 참배에 나선 것에 대단히 고맙게 생각한다. 진작 이런 자세를 보였어야 했다.”고 말했다. 전 총무국장은 또 “이 전 대통령이 저지른 잘못에 대해선 진심어린 사과가 있어야 한다”며 “우선 4ㆍ19 유족단체 사무소에 와서 석고대죄해야 진정한 사과로 생각한다”고 강조했다.

민상식 기자/mss@heraldm.com