“소통하며 즐기는 사람을 이길 수 없죠”-하태윤 국립국제교육원 원장

[헤럴드경제= 서상범 기자]소년은 전라남도 화순의 한 작은 마을에서 태어났다. 한 학년에 20명이 채 안되는 작은 시골학교에서 꿈을 키웠다. 대학졸업을 하기도 전인 79년 외무고시에 합격했다. 처음부터 외교관이 꿈은 아니였다. 하지만 남달랐던 영어실력은 시골소년을 전세계를 무대로 활동하는 외교 무대에 서게 했다.

하태윤(54ㆍ사진) 국립국제교육원 원장은 제13회 외무고시 합격 후 주일본 1등 서기관, 이라크 대사 등을 거쳐 지난해 10월부터 교육과학기술부 책임기관으로서 국제장학프로그램 등을 운영하는 국립국제교육원의 수장으로 재임 중이다.

여러 나라 사람들과 교류해온 외교관답게 그는 ‘소통’을 가장 중요한 덕목으로 꼽았다. 하 원장은 “25년간의 외교관생활을 하면서 다른나라, 다른문화의 사람들과 만나며 그들과 진심으로 나눈 소통들이 자신의 가장 큰 자산”이라며, “국제교육원에 처음 부임하면서도 조직내 소통을 이루기 위해 노력했다”고 말했다.

이를 위해 그는 부임 후 국제교육원 내 식당에 작은 공간을 따로 만들어 하루에 한 팀씩 꼭 자신과 식사를 같이 하고 식사후에는 커피도 함께 마시며 직원들의 목소리를 들어왔다. ‘마로니에 룸’이라고 불리는 이 공간이 하 원장과 직원들은 물론, 직원들 내부의 소통 공간이 된 것이다.

하 원장은 “국제교육원이 규모는 작지만 국제장학프로그램, 영어공교육지원을 위한 해외우수인재 확보, 한국어시험(TOPIK) 운영 등 글로벌 시대 대한민국 인재개발의 중점역할을 하는 곳”이라며, “이런 중요 업무를 하기 위해서는 조직원간의 소통과 화합이 중요하다”고 강조했다.

그는 또 “‘즐기는 자를 이길 수 없다’는 논어의 구절을 직원들에게 전파하며 아무리 벅차고 힘든 일이 있어도 웃으며 즐겁게 일하자고 구성원들을 격려하고 있다”는 말했다.

이런 하 원장의 노력은 지난 5월 행정안전부에서 국제교육원이 주관하는 공공기관 평가에서 최우수 책임운영기관으로 선정되는 결과로 이어지기도 했다.

하 원장은 “올해로 9회째를 맞는 정부초청 영어봉사장학생 프로그램인 ‘TalK’(Teach and Learn Korea)가 해외동포들의 적극적 참여는 물론 우수 해외인재들의 지원으로 성공적으로 정착되고 있다”며 “‘TalK’와 같이 국제교육원의 프로그램 중 잘되고 있는 부분은 더욱 잘되게, 개선이 필요한 부분은 전 직원의 역량을 통해 수정보완해 나갈 것”이라고 말했다.

그는 이어 “남은 임기를 마치면 다시 외교현장으로 돌아가 세계를 누비고 싶다”며, “국제교육원에서의 경험을 바탕으로 대한민국의 글로벌 외교가 한층 더 발전하도록 노력하겠다”는 포부도 덧붙였다.

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