[헤럴드경제=양대근 기자] 강기갑 통합진보당 대표가 10일 탈당을 선언하고 대표직에서 물러나기로 하면서 당내 분열이 본격화되고 있다. 신당권파는 이탈을 시작했고, 구당권파는 따로 최고위원회의를 열어 민병렬 최고위원을 당 대표 직무대행으로 의결하는 등 독자노선의 길을 걷는 모습이다.

강 대표는 이날 국회에서 기자회견을 열고 “모두가 제 탓으로 모든 것이 지나간지금 그동안 당원동지들과 함께했던 행복한 지난날을 기억하며 이제 민주노동당에 이어져 온 통진당의 당적을 내려놓겠다”고 밝혔다. 사실상 정계은퇴를 시사한 것으로 풀이된다.

그는 이어 “혁신은 실패했고 셀 수 없이 많은 당원이 이 당을 떠나갔고 당의 근본인 노동자들이 지지를 철회했고 농어민 빈민들의 지지철회도 이어지고 있다”며 “혁신과 단결이라는 양팔을 펼치며 최선의 노력을 다 했지만 결국 분당이라는 최악의 사태까지 이르렀다”고 말했다. 한편 강 대표의 이같은 탈당을 계기로 신당권파 소속 의원들과 각 계파도 발걸음이 빨라졌다.

강동원ㆍ노회찬ㆍ심상정 등 지역구 의원 3명은 조만간 탈당 의사를 밝힐 예정이고, 이미 탈당한 박원석ㆍ정진후ㆍ서기호ㆍ김제남 등 비례대표 의원 4명과 함께 새로운 진보정당창당 세력에 합류할 예정이다. 또한 국민참여계 당원 3000여명은 11일께 탈당계를 당에 낼 계획이다.

특히 탈당계를 자체적으로 모아놓을 정도로 분당에 가장 적극적이었던 국민참여계는 그동안 적절한 시기를 저울질해오다 이날 강 대표의 선언을 계기로 각 계파 중 가장먼저 당을 떠나기로 했다. 인천연합, 통합연대 등 계파는 참여계 같은 조직적인 집단 탈당보다는 지도부의지침을 통해 지역별로 개별 탈당에 나설 것으로 보인다.

이에 맞서 구당권파는 ‘셀프 제명’ 의원들에 대한 제명 의총과 관련하여 법원에 효력정지 가처분 신청하는 등 법적 대응을 통해 탈당 저지에 나서기로 했다. 이들은 평당원이 떠나는 것은 막을 수 없더라도, 비례대표 국회의원은 모든 당원의 뜻에 따라 당선된 만큼 사퇴는 몰라도 편법을 동원한 일방적인 탈당은 결코 받아들일 수 없다는 입장이다.

또한 구당권파는 이날 제10차 최고위원회를 열어, 민병렬 최고위원을 당 대표 직무대행으로 의결하고 이상규 의원을 대변인으로 임명하는 등 인선 작업도 신속히 마쳤다.