[헤럴드생생뉴스] 경북 구미공단에서 발생한 불산 누출 사고와 관련해 피해를 호소하는 주민들이 늘고 있다.

구미시는 지난달 27일 사고가 발생한 이후 3일까지 400여 명이 병원에서 치료를 받았다고 밝혔다. 이들은 사고 현장에 출동한 소방관, 경찰관, 기자, 인근 공장 근로자, 주민, 구미시 공무원 등이다.

특히 사고 현장에 장시간 머물렀던 소방관들은 온몸에 발진이 일어나고 기침과 호흡곤란 증세를 보이고 있다. 이구백 구미소방서장도 온몸에 발진이 생겨 병원에서 치료를 받았다.

구미소방서의 한 관계자는 “사고 당일 구미소방서 전 대원이 출동했다”며 “상당수 소방관이 피부 발진과 기침 증세를 보여 차례로 검진을 받고 있다”고 전했다.

현장 인근에서 교통 통제를 맡은 경찰관이나 근접 취재한 기자도 목과 눈이 따갑다는 증상을 호소했다. 지역 주민들 역시 피가 섞인 침이 나오는 증세를 보여 불안에 떨고 있는 것으로 전해졌다.

사고 현장과 1.5㎞ 가량 떨어진 봉천리에선 지난 1일 한 외지인이 대추를 먹고 난 뒤 입이 아프고 혀가 꼬이면서 눈이 침침해지는 증세를 보이기도 했다.

이번 사고로 인한 피해는 시간이 갈 수록 정도가 더 심해지고, 보다 광범위한 지역으로 퍼질 것이 예상돼 우려가 커지고 있다.

유독가스로 알려진 불산은 기체 상태로 체내에 흡수되면 호흡기 점막과 뼈를 손상시킬 수 있으며 신경계를 교란시킬 수 있다.

그러나 구미시와 정부는 특별한 역학조사를 벌이지 않고 있다. 봉산리 주민에 대한 대피 대책도 없는 상태다. 구미시가 농촌진흥청에 과수 잔류오염원 검사를 의뢰하고 순천향대구미병원이 자체적으로 찾아오는 환자를 상대로 설문조사하는 것이 전부다.

이 때문에 산동면 일대를 특별재난지역으로 지정해 철저한 역학조사와 주민 대피 등의 대책을 세워야 한다는 목소리가 크다.

김수민 구미시의원과 녹색당 창당준비위원회 구미당원 모임은 성명을 내고 “육안으로 봐도 사람이 계속 생활할 수 있는지 의심스러운 곳에 주민을 돌아오게 한 처사는 이해할 수 없다”며 “당장 주민을 대피시키고 역학조사를 해야 한다”고 밝혔다.

대구환경운동연합도 “산동면 봉산리 일대뿐만 아니라 신당리, 양포동, 임천리까지 가스 누출로 피해가 난 만큼 특별재난지역으로 선포하고 주민을 피신시켜야 한다”고 주장했다.

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