- 국내 최초 최고 타블로이드형 게임전문 주간 신문인 ‘경향게임스’가 창간 11주년을 맞아 4주간 창간특집호를 발행합니다. 본지는 대한민국 게임산업이 발전하고 ‘한류’게임 콘텐츠가 국가 브랜드 가치상승에 기여할 수 있도록 올해부터 경향게임스 주관 ‘브랜드파워’를 선정합니다.

이를 위해 본지를 비롯, 국내 주요 게임미디어 39개 사가 참여해 지난 10월 17일부터 24일까지 일주일 간, 각 부문별 투표를 진행했습니다. 이에 앞서 경향게임스 편집국 기자들이 각 부문별 후보자 선발 작업을 거쳤습니다. 후보군 선발은 2011년 10월 1일부터 금년 9월 30일까지 일 년 간, 각 부문의 주요 이슈와 키워드, 성과, 실적 등을 수집해 누적된 자료를 근거로 완료했습니다.

이에 따라 게임미디어 39개 사의 투표 참여 및 집계 과정을 통해 각 부문별 10명을 선정, 지령 <561호>를 시작으로 지령 <564호>까지 총 4회에 걸쳐 결과를 공개할 예정입니다. 4주 동안 진행되는 <경향게임스> 창간 11주년 특집호는 차세대 유망산업인 게임산업의 위상을 높이고 글로벌 브랜드로 각인될 수 있는 시작점이 되도록 최선을 다하겠습니다.

위메이드 엔터테인먼트(이하 위메이드)는 올해 창립 12주년을 맞는 국내 대표 게임사 중 하나다. 하지만, 지난해까지는 개발력과 비즈니스 역량에 비해 저평가 받고 있는 대표적인 게임사 중 하나이기도 했다. 두 가지 상반된 모습을 가지고 있었던 위메이드에게 2012년은 대반전의 한 해였다.

‘캔디팡’의 국민적인 흥행으로 모바일 부문 일매출 3억 원을 달성한 것은 물론, 위메이드라는 게임사의 이름을 대중에 각인시켰다. 2010년 6월 SNG 개발 전문 자회사 ‘위메이드크리에이티브’설립한 지 만 2년만의 성과다. 최근에는 자사의 신작 온라인게임 ‘이카루스’를 공개, 온라인게임 분야에서의 건재함을 과시했다.

이 같은 성과를 통해 위메이드는 국내 게임사 중 온라인게임과 모바일게임 두개 분야에서 고른 경쟁력을 가진 게임사로 우뚝 섰다. SNG 개발 전문 자회사 위메이드크리에이티브를 설립하고 투자자들과 위메이드를 바라보는 사람들의 속을 까맣게 태운 2년. 급변하는 모바일게임 시장에서 “이 정도면 되겠다”는 생각은 무모했기에 내실을 다져야 한다는 판단이 있었다.

온라인 RPG 개발을 통해 쌓은 노하우를 완벽하게 모바일에서도 적용 가능하도록 하는데 주력한 것이다. 덕분에 위메이드는 2012년 라이트한 게임성의 팡류 게임부터 하드코어한 네트워크 게임까지 다양한 라인업을 가질 수 있었다. 파괴력 있는 무기가 준비되자 이제는 비즈니스 파급력을 극대화하는 인프라 확보가 절실해졌다.

이즈음에 위메이드는 강력한 게임 서비스 플랫폼 ‘카카오톡’을 손에 넣었다. 당시 ‘카카오톡’이 수익성 부족으로 고전을 면치 못했던 시기였기에 위메이드의 200억원이 넘는 투자는 무모하다는 평가까지 받았다. 하지만, 위메이드의 선택은 적중했다. ‘캔디팡’의 대박과 출시 타이틀의 호실적으로 한때 인기 모바일게임 순위 10위 중 절반 이상이 위메이드발 게임이기도 했다.

덕분에 위메이드는 모바일게임 일매출 3억원 돌파라는 놀라운 결과를 창출했다. 하지만, 업계를 또 다시 놀라게 한 뉴스가 9월 동경게임쇼로 분주한 일본에서 들려왔다. 국내 ‘카카오톡’의 영향력을 위협하는 경쟁자 NHN의 ‘라인’과의 전략적 제휴 소식 때문이었다. 이로써 위메이드는 국내의 ‘카카오톡’,글로벌의 ‘라인’두개의 막강한 서비스 플랫폼을 확보하게 됐다.

강력한 비즈니스 원투 펀치가 완성되는 순간이었다. 위메이드는 모바일게임 분야 진출로 기업가치를 비약적으로 끌어올렸다. 위메이드크리에이티브가 설립된 2010년 6월 위메이드의 주가는 19,000원이었지만, 올해 최고 68,400원까지 증가했다. 이를 주가 총액으로 계산하면 약 8,000억 원에 이른다.

위메이드가 2012년 주목받은 이유가 모바일게임 분야의 급성장 때문만은 아니다. 정통적인 온라인 분야와 모바일 분야가 균형을 맞추고 있고, 글로벌 시장 공략의 발판까지 마련해 성장 가능성을 높였다는 것이 가장 큰 성과라고 할 수 있다. 위메이드, 2012년 가장 빛나는 별이었고, 중견 게임사에게 성장의 방식을 제시한 등대 역할을 해냈다.

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박병록 기자


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