[헤럴드경제=권도경 기자] 국제 신용평가사 스탠더드 앤드 푸어스(S&P)가 13일(현지시간) 영국 국가 신용등급의 전망을 ‘안정적’에서 ‘부정적’으로 하향 조정했다. 이어 현재 최고등급 ‘AAA’를 받고 있는 영국의 신용등급이 경제상황에 따라 앞으로 강등당할 가능성이 커졌다고 경고했다.

S&P는 이날 성명에서 “이번 ‘부정적 전망’ 제시는 영국의 경제와 재정 성과가 예상한 것 이상으로 나빠지면 앞으로 2년내 신용등급을 내릴 가능성이 33%에 달한다는 견해를 반영하는 것”이라고 강등 사유를 설명했다.

이어 “우리는 영국의 국내총생산(GDP) 대비 순국가채무율이 2015년에 오름세를 이어가다가 하락할 것으로 기대하지만, 미래 고용이나 성장 충격이 정부 재정을 더욱 압박할 수 있기 때문에 장기 신용등급을 하향 조정했다”고 덧붙였다.

앞서 다른 국제 신용평가사 무디스와 피치도 영국의 신용등급 전망을 ‘부정적’으로 내린 바 있다.

무디스는 지난 2월 다른 유로존(유로화 사용 17개국) 국가들의 신용등급과 전망을 강등하면서 AAA인 영국 신용등급의 전망도 부정적으로 내렸다.

피치도 지난 9월말 영국의 신용등급 AAA를 유지했지만 취약한 경제성장과 부채 증가가 등급 하향 가능성을 높인다면서 전망을 부정적으로 낮췄다. 피치는 이달 들어 영국 정부가 2015~2016년 GDP 대비 공공부채율을 낮추려는 목표를 1년 미룬 것이 AAA 등급의 신뢰성을 해쳤다고 경고하기도 했다.

이런 가운데 영국이 경제성장을 위해 2% 물가목표를 버리는 방안을 검토 중이라고 파이낸셜타임스(FT)가 이날 보도했다.

FT에 따르면 조지 오스본 영국 재무장관은 하원 재무위원회에 출석해 마크 카니 차기 영국은행(BOE) 총재 내정자가 제시한 중앙은행의 혁신적인 목표를 지지하는 발언을 했다. 그는 “지난 20년동안 시행해온 영국중앙은행(BOE)의 2% 목표를 포기할 계획은 없다”면서도 “통화정책의 미래에 대해 환영할 만한논의가 있다”고 말했다.

카니 내정자는 지난 10일 한 연설에서 성장을 최우선으로 하기 위해 인플레이션 목표에서 명목 성장률 목표로 전환하는 방안을 제안했다. 이를 선택하면 BOE는 높은 인플레이션을 감수하고 더 대담한 경기부양조치를 받아들여야 한다.

FT에 따르면 오스본 장관은 카니 내정자가 내년 7월 이후 영국의 새로운 통화정책에 대한 논의를 주도해줄 것을 원하는 것으로 알려졌다.