［헤럴드경제=허연회 기자］예림당이 저(低) 비용항공사업에 본격적으로 진출한다.

글로벌 콘텐츠기업을 지향하는 예림당은 18일 저비용항공사(LCC)인 ‘티웨이항공’의 인수를 통해 신규사업의 일환으로 항공사업에 진출한다고 밝혔다.

이번에 체결된 계약에 따르면 예림당은 포켓게임즈와 컨소시엄을 구성, 티웨이항공을 인수했다. 예림당의 인수금액은 약 50억원으로 전체 보유지분은 61.9%에 달한다. 티웨이항공은 지난 2003년 설립된 국내 저비용항공사로 전신인 한성항공으로 출발, 현재 티웨이 항공으로 항공사업을 영위하고 있다.

김포-제주 국내노선을 비롯해 황금노선이라 불리는 김포-쑹산 노선과, 인천-후쿠오카, 인천-방콕의 정기편을 취항하고 있다. 향후 중국, 태국, 캄보디아 등의 부정기 노선도 함께 취항 중이다.

현재 보유중인 항공기는 모두 5대로 2011년 기준 전년대비 800% 이상의 최대 운송실적 성장률을 보이며 점유율을 확대해 나가고 있다.

나성훈 예림당 사장은 “대형 항공사들이 유가와 환율 등 외부 변수에 휘청거리는 것과 대조적으로 저비용항공사는 업황의 영향을 덜 받는 데다 국내에서는 시행착오 단계를 넘어서 시장이 안정적으로 형성되는 추세라는 점이 신규 사업으로서 매력이 있다”고 인수 이유를 밝혔다. 나 사장은 또 “인수 전 국내투자 및 해외투자 자본 등, 확고한 재원확보를 구축해놨으며 이를 바탕으로 경영 정상화 및 수익성 개선에 통하여 명실상부한 국내 저비용항공사로 거듭날 것”이라고 강조했다.

한편 티웨이항공도 이번 매각을 분기점으로 기존 기업의 이미지를 탈피하여 기업 정상화를 통해 건실한 저비용항공사로 성장해 나아간다는 목표다.