[HOOC] 유명인과 닮은 외모의 인터넷 스타가 뜨는 ‘이미테이션 시대’. 미국의 한 대학에서 김정은 북한 국방위원회 제1위원장을 닮은 한국 학생이 화제의 중심에 섰다.

미국 일간지 USA투데이 등 외신은 7일 미국 일리노이대학교에서 김 위원장을 닮은 학생이 인기스타로 떠올랐다고 전했다. 외모는 물론 옷차림과 행동, 말투 등으로 캠퍼스 곳곳에 깨알 같은 웃음을 퍼뜨리고 있다는 반응이 이어졌다.

명물로 떠오른 학생의 김민용(25) 시. 현재 이 대학에서 국제경영학을 공부하고 있으며, 지난 4월 국내 온라인 가격비교사이트 에누리닷컴 광고에 출연해 ‘홍대 김정은’으로도 유명한 인물이다. 김 씨는 대학 동문으로 버락 오바마 미국 대통령을 닮은 레지 브라운과 광고 모델로 출연해 거리에서 버스킹을 하는 역할을 맡은 바 있다.

외신은 김 위원장 모습 그대로 캠퍼스를 누비는 김 씨를 소개개하는 한편 그의 폭넓은 활동 반경을 집중조명했다. USA 투데이는 서울에서 태어난 김 씨가 2009년 일리노이대학에 입학했고 한국에서 군 복무를 마친 뒤 2012년 복학했다고 전했다. 김 씨는 학비를 벌고자 휴학을 하고 서울에서 SAT(미국 대학입학자격시험) 강사로 아르바이트하던 중 핼러윈 파티에서 김 위원장을 흉내냈다가 이른바 대박이 났다.

김 씨는 외신 인터뷰에서 “사람들에게 즐거움을 주기 위해서 시작했다”며 “힘들고 스트레스가 많은 대학생활에서 나를 보고 10초 동안만이라도 웃을 수 있다면 행복하다”고 설명했다. 그는 이어 “교내를 거닐다 보면 사진을 같이 찍자는 제의를 하루에만 100번 이상 받지만, 새로운 친구들을 만날 수 있어 좋다”고 덧붙였다.

김 씨는 이번 학기를 마치고 서울로 돌아가 미국 대학 진학을 꿈꾸는 이들을 위한 영어 학원을 차리고 싶다는 소망도 밝혔다. 그는 “김 위원장이 나이가 드는 걸 고려하면 앞으로 20∼30년간 계속 흉내낼 수 있을 것”이라며 “교육과 사업 경영이 주요 관심사지만 드라마와 코미디 쇼, 광고에도 출연도 하고 싶다”고 밝혔다.

한편 탈북자를 돕는 비영리 단체인 ‘북한의 자유’ 일리노이대학 지부장 케빈 국은 “김 위원장을 흉내내는 것이 2000만 명에 달하는 북한 주민의 참혹한 실상을 둔감하게 받아들이게 할 수 있다”고 우려하면서 “이는 약간 무책임한 행동”이라고 비판했다.

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[영상출처=유튜브 에누리 가격비교]


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