[헤럴드경제=원승일 기자] 취업난에 조선ㆍ해운업 구조조정까지 더해져 고용대란의 우려가 현실이 되고 있다. 여기에 더해 철강이나 석유화학 등 주력 업종의 구조조정도 대기 중이어서 대한민국의 고용 상황은 그야말로 바람 앞의 등불 신세가 됐다.

이는 관련 고용 지표에 그대로 드러난다. 지난달 청년실업률은 9.3%로 8월 기준으로 IMF(국제통화기금) 외환위기 당시인 1999년 이후 7년만의 최고치를 기록했다. 조선소 밀집 지역인 울산과 경남 지역의 실업률도 1년 전에 비해 1%포인트 이상 급등하면서 외환위기 이후 최고 높은 수준을 보였다.

최근 통계청이 발표한 ‘2016년 8월 고용동향’을 보면 지난달 취업자는 2652만8000명으로 지난해 같은 달보다 38만7000명 증가했다. 하지만 연령별ㆍ산업별ㆍ지역별 등으로 들여다보면 고용 상황은 외환위기 때 못지 않게 악화되고 있는 것으로 나타났다.

먼저 연령별로 보면 15~29세 청년층 실업률의 경우 9.3%로 전월(9.2%)보다 0.1%포인트, 1년 전(8.0%)보다는 1.3%포인트 각각높아졌다. 특히 공식실업률에 취업 희망생, 아르바이트생까지 포함한 청년층 체감실업률은 20%대를 넘어선 것으로 조사됐다.

산업별로는 국내 산업을 지탱하는 철강, 자동차 등 제조업 부문이 구조조정의 영향으로 고용 악화가 심화되고 있다. 주력 산업인 제조업 취업자는 7월 6만5000명이 감소한데 이어 지난달에는 7만4000명 감소했다. 2개월 연속 감소세가 이어지면서 감소폭도 보다확대되고 있는 상황이다.

지역별로는 조선소가 밀집해 있는 울산과 경남 등의 실업이 가시화되고 있다. 울산 지역의 경우 실업률은 1년 전(2.8%)보다 1.2%포인트 급등한 4.0%로 집계됐다. 거제 등 경남 지역 실업률도 같은 기간 2.1%에서 3.7%로 1.6%포인트 급등했다. 8월 기준으로 보면 울산은 2000년(4.8%), 경남은 1999년(4.8%) 이후 가장 높은 수치다. 더구나 구조조정과 함께 선박 수주 급감에 따른 물량 감소로 이 같은 실업 증가 추세는 더 가파라질 것으로 예상된다.

이 같은 추세를 반영해 지난달 전국 실업률은 3.6%로 전월(3.5%)보다 0.1%포인트 높아졌고, 1년 전(3.4%) 보다는 0.2%포인트 높아졌다. 실업자는 20대(7만7000명)와 60세 이상(2만5000명)을 중심으로 증가하면서 전체 실업자가 7만3000명 늘어난 99만6000명으로 집계됐다.

조선ㆍ해운업에 이어 앞으로 철강이나 석유화학 등 주력 업종의 구조조정이 기다리고 있어 고용 상황은 보다 악화될 것으로 보인다. 경기 침체가 지속되고 있는 상황에서 소비와 투자 등 내수, 수출마저 악화될 조짐을 보이고 있어 올 하반기에는 고용대란의 우려가 보다 가시화될 가능성이 커졌다.