[헤럴드경제=박수진 기자] 현대제철의 올 해 키워드는 ‘내실경영’이다. 지난 해 고로 3기를 완공하고 현대하이스코 냉연부문을 합병하면서 글로벌 종합철강회사의 기틀을 마련한 데 이어 올 해에는 본격적인 기업경쟁력 향상을 통한 수익 창출에 주력할 계획이다. 일관제철소 체제 확립 후 가동설비의 효율성을 극대화하고, 세계 최고 수준의 제품 구성을 바탕으로 고객을 위한 ‘토털 솔루션’을 제공하는 등 기업경쟁력을 강화해야만 기나긴 철강 불황의 터널을 극복할 수 있다는 판단에 따른 것이다.

현대제철은 차세대 자동차 강판 개발과 함께 영업 네트워크 강화를 통한 수익성 중심의 내실경영, 자동차 부품 핵심소재 연구개발 등을 추진하고 있다.

지난해 말 현대제철은 일관제철사업의 경영효율성을 극대화하기 위해 현대하이스코 냉연부문을 분할 합병함으로써 제선에서 제강, 연주를 거쳐 열연강판 생산뿐 아니라 하공정 제품인 냉연강판까지 생산하고 있다. 현대제철의 냉연부문 인수는 양사로 이원화되면서 발생했던 비용을 절감하는 등 제품연구, 생산, 판매에 있어서 통합시너지를 창출해 원가절감과 함께 기업 경쟁력을 제고할 수 있는 토대를 마련했다.

특히 자동차강판과 관련한 양사간의 연구개발(R&D)활동이 통합됨으로써 고장력 자동차강판 등 신강종 개발이 탄력을 받을 것으로 기대된다. 실제 열연과 냉연분야의 유기적 협업을 통해 기술혁신이 한층 빨라지고 있다.

자동차 소재개발과 함께 후판, H형강 등 다양한 포트폴리오의 강점을 최대한 이용해 글로벌 영업도 강화한다는 방침이다. 실제로 아랍에미리트연합(UAE) 국영기업 ‘ADMA OPCO’가 발주한 ‘SARB 프로젝트’에 소요되는 2만5000t의 철강재(후판재 1만2000t, 형강재 1만3000t)를 금년 상반기까지 공급 완료한다는 계획이다.

또 건축구조용 H형강(SHN재)을 콜롬비아의 ‘보고타 석탄화력발전소’ 건설현장에 국내 최초로 공급하는 등 고부가 가치 제품을 앞세워 남미, 아프리카, 중동 지역으로 뻗어나가며 저변을 확대하고 있다.

한편, 현대제철은 2015년 하반기 가동을 목표로 연산 100만t 규모의 특수강공장을 건설하고 있다. 기존 포항공장의 연산 50만t 규모의 특수강 설비와 함께 특수강 생산능력이 대폭 확대돼 엔진, 변속기 등 파워트레인용 부품에 사용되는 핵심 소재를 고객사의 요구에 맞춰 적시에 공급할 수 있는 능력을 갖추게 될 전망이다.

현대제철 관계자는 “외연 확장에 발맞춰 회사의 내실을 다지고 제품의 품질향상을 통해 글로벌 경쟁력을 강화할 것”이며 “차세대 미래 자동차 강판개발과 함께 내진용 고성능 H형강, 해양플랜트 에너지용 강재 등 전략제품 연구개발을 통해 신규 수요를 창출하겠다”고 밝혔다.


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