[헤럴드경제=문영규 기자]미국의 대표적 일간지인 뉴욕타임스(NYT)의 아서 설즈버거 주니어 회장이 최근 여성 편집인 교체가 성차별이 아니며 자질 부족 문제 때문에 해고했다고 해명했다.

설즈버거 회장은 최근 질 에이브럼슨(60) 전 편집인 해고 사유에 대해 성차별이 아닌 자질 부족 때문이라며, 전임 남성 편집인들보다 급여가 적었다는 불만을 제기했다가 경질됐다는 의혹 등에 대해서도 17일(현지시간) 성명을 통해 진화에 나섰다고 AP통신이 전했다.

설즈버거는 성명에서 “에이브럼슨 재임 중 편집국의 남성과 여성 직원들로부터 독단적인 의사 결정 방식과 직원들과 불화, 의사소통 부족, 직원 학대 등에 대한 불만이 되풀이해서 들려왔다”고 주장했다.

급여에 대해서도 에이브럼슨의 급여가 전임 편집인인 빌 켈러와 비슷한 수준이었고 지난해 총 급여는 켈러보다 10% 많았었다고 밝혔다.

한편 지난 14일 NYT는 재임기간이 채 3년이 안된 에이브럼슨을 경질하고 흑인 남성인 딘 베케이(57)을 후임으로 임명했다.

이런 가운데 급여 문제로 설즈버거 회장과 에이브럼슨이 사이가 틀어졌고 남녀차별 문제가 제기되기도 했다.

더군다나 뉴욕타임스 편집인의 은퇴 시기가 대개 65세 전후이고 에이브럼슨의 편집인 재임 기간이 채 3년이 안된데다 경질이 깜짝 발표됐다는 점 등에서 이번 인사가 매우 이례적으로 비춰졌다.