네이버, 콘텐츠 생태계 위해 500억원 펀드 조성한다

[헤럴드분당판교=황정섭 기자]네이버는 소프트뱅크벤처스와 콘텐츠 분야 투자를 위한 500억원 규모의 신규 펀드 '에스비넥스트미디어이노베이션펀드'를 조성한다고 14일 밝혔다. 펀드는 네이버 400억원, 소프트뱅크벤처스 45억원, 한국벤처투자 5억원과 해외 유수기관의 추가 50억원이 연내 출자될 예정이다.양사는 이번 펀드 조성으로 웹툰, 비디오, 게임 등 콘텐츠와 증강현실(AR)·가상현실(VR) 등 콘텐츠의 가치를 높여주는 기술 관련 초기 기업 등에 집중 투자해 콘텐츠 생태계 활성화에 적극 나선다는 방침이다. 글로벌 시장까지 범위를 확대해 경쟁력 있는 초기 기업을 발굴·육성함은 물론, 소프트뱅크그룹의 글로벌 네트워크를 활용해 이들 기업의 해외진출도 적극 지원할 예정이다.

이를 위해 소프트뱅크벤처스의 전문투자인력 이외에 콘텐츠 산업에 대한 이해도가 높고 현장에서 글로벌 서비스를 일궈내고 있는 스노우의 김창욱 대표, 네이버 웹툰&웹소설CIC의 김준구 대표가 투자자문으로 참여한다. 김창욱 스노우 대표는 "스노우와 웹툰 같은 플랫폼 경쟁에서는 차별화된 콘텐츠와 관련 기술이 더욱 중요해지는 상황이므로, 이를 위한 장기적이고 체계적인 준비가 필요하다는 생각을 하게 됐다”면서 “이번 투자가 플랫폼을 한 단계 성장시키기 위한 신규 성장동력을 발굴할 수 있는 계기가 됐으면 좋겠다” 고 말했다김준구 네이버 웹툰&웹소설 CIC 대표는 "서비스 성장을 위해 발로 직접 뛰며 얻어낸 현장에서의 생생한 경험들이 새로 사업을 시작하는 초기 기업들에게 도움이 될 수 있기를 기대한다”면서 “웹툰이나 스노우도 글로벌 서비스로의 도약을 준비하는 단계인 만큼, 파트너들과 함께 성장하는 경험과 관계를 만들어나가고 싶다”고 참여 배경을 밝혔다.