[헤럴드경제=김영화ㆍ신수정 기자]지난 2009년 1월 20일(현지시간) 48세의 미국 최초 흑인 대통령 버락 오바마가 취임했다. 그는 67%라는 높은 지지율과 함께 임기를 시작했다. 오바마는 취임 당시 마이너스(-) 2.8%였던 경제 성장률을 2015년 2.6%로 끌어올렸다. 실업률은 2009년 10%대에서 2016년 4.7%로 낮아졌고, 임기 중 일자리를 1500만개 창출했다. 또 건강보험개혁안인 ‘오바마 케어’를 도입해 저소득층 2000만명이 보험에 신규 가입하는 성과를 올렸다.

다우지수는 2009년 1월 20일 7949포인트에서 2017년 1월 10일 1만9855포인트로 급등했다.

이처럼 경제 위기를 극복하고 부패나 스캔들 없이 임기를 마친 오바마는 최근까지 지지율이 50%를 웃돌아 레임덕은 없었다는 평가도 나온다.

오바마는 또 총기규제 행정명령을 발표하며 “사람이 죽어간다”고 말하다가 눈물을 흘리는 등 뜨거운 가슴의 소유자였다.

하지만 빛이 있으면 그림자도 있기 마련이다. 오바마와 그의 가족들은 8년간 8500만달러(약 1020억원)에 달하는 휴가 비용을 써 물의를 일으켰다.

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