[헤럴드경제=김상수 기자] 문재인 대통령이 올해 교황청 외교사절 한국 파견 70주년을 기념해 교황청 특사를 파견한다.

청와대는 16일 김희중 한국 천주교 주교회의 의장을 특사로 파견, 교황청의 고위 인사를 예방할 예정이라고 밝혔다. 프란치스코 교황은 2014년 8월 아시아국가 중 최초로 한국을 방문해 세월호 유가족, 위안부 할머니, 꽃동네 주민 등을 만난 바 있다. 또 교황은 한반도 문제의 평화적 해결을 강조하기도 했다.

청와대 측은 “교황청에 별도 특사를 파견키로 한 건 전 세계 12억명 카톨릭의 중심이자 해외 전역 100여개 공관을 유지하고 있는 교황청과 한반도 평화ㆍ안정을 위한 협력기반을 강화하려는 새 정부의 의지”라고 밝혔다.

김 의장은 현재 한국 천주교 주교회의 의장 외에 천주교 광주대교구교구장, 한국 종교인평화회의 대표회장 등을 겸직하고 있다.