-북한, 2단 엔진 교체로 추력 증강 -1단에 쌍둥이 엔진 탑재 [헤럴드경제=이정주 기자] 지난 29일 북한이 발사한 대륙간탄도미사일(ICBM)급 화성-15형은 신형 2단 엔진의 교체와 동시에 1단에 2개짜리 쌍둥이 엔진을 탑재에 추진력을 증강시킨 것으로 나타났다.

30일 북한 노동신문이 공개한 화성-15형 사진과 동영상 분석 결과 군 전문가들은 화성-15형은 기존 미사일과 달리 대기권을 벗어나는 시간을 단축하기 위해 추진력을 대거 보강한 것으로 알려졌다.

정보 당국에서는 미국과 러시아가 지난 1950년대부터 개발한 ICBM에 미치지는 못하지만 북한이 빠른 속도로 기술을 개발하고 있다고 진단한 것으로 전해졌다.

군 소식통은 “화성-15형을 분석해보니 엔진 등 기술력에서 큰 발전이 보인다”며 “1단 엔진과 늘어난 동체 길이, 직경 등을 고려하면 그동안 볼 수 없었던 신형 ICBM”이라고 말했다.

특히 화성-15형의 1단 엔진은 2개의 쌍둥이 엔진으로 보강해 추진력을 높였다는 해석이다. 북한은 80 톤포스(tf)에 달하는 과거 소련제 RD-250 트윈엔진을 모방한 쌍둥이 엔진을 만들었다는 분석이다. 80t의 중량을 밀어 올릴 수 있는 추진력이다.

일각에서는 북한이 대기권 재진입 기술 등 완성형 미사일 달성까지는 아직 갈 길이 멀다는 목소리도 있다.

장영근 한국항공대 교수는 “이번 시험 발사를 보면 대기권 재진입 기술에는 아직 접근하지 못한 것 같다”며 “설혹 개발을 하더라도 실제 전력화에는 더 많은 시간이 소요된다”고 말했다.

이어 “화성-15형은 신뢰성 있는 미사일 개발이라기 보단 미국과 국제 사회에 북한을 핵 보유국으로 인정하라는 압박의 수단”이라며 “그럼에도 불구하고 개발 진전 속도가 매우 빠른 건 사실”이라고 덧붙였다.