［헤럴드경제=조동석 기자］한ㆍ중 정상이 원화와 위안화의 직거래 시장 개설에 합의한 가운데 우리와 중국의 농산물 교역에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.

원화와 위안화 직거래가 국내 기업의 수출경쟁력 제고로 이어져 양국 간 교역 증진에 기여할 것으로 판단되면서도 농업부문에서는 보다 면밀한 대응이 필요하다는 지적이 나오고 있다.

농협경제연구소는 송두한 거시금융연구실장은 14일 “국내 시장에서 중국산 농산물의 가격경쟁력이 한 차원 높아진다는 점에서 농업부문의 교역규모가 증가할수록 무역 적자폭이 확대되는 불균형 구조가 심화될 수 있다”고 밝혔다.

최근 농림축산식품 부문의 적자 폭은 점차 확대되고 있다. 2009년 151억달러 적자에서 2011년 236억달러, 2013년 246억달러 적자를 각각 기록 중이다.

특히 글로벌 금융위기 이후 중국 수출비중(총수출 대비)이 정체되는 가운데, 수입비중은 꾸준하게 증가하고 있다. 적자 규모도 증가 추세다. 2009년 24억달러 적자에서 2011년 30억8000만달러 적자, 2013년 37억7000만달러 적자를 보이고 있다.

송 실장은 “농축산물의 경우, 원화와 위안화 직거래시장이 활성화되면 비용구조 개선 효과가 수출보다 수입부문에서 나타날 수 있다”면서 “국내 시장에서 중국산 농산물의 가격경쟁력이 한 차원 높아져 수출에 비해 수입이 크게 증가할 것”이라고 분석했다.

또 “교역환경 변화, 중국의 경기변동성 리스크 등에 대한 농업부문의 익스포저가 증가할 것으로 판단된다”고도 했다.

그러나 상대적으로 대중국 수출비중이 높은 가공식품(분유, 인삼, 커피조제품 등)의 수출여건은 다소 개선될 전망이다.