- 중국 정부로부터 광저우 OLED 합작법인 승인 - 2019년 하반기 양산 시작… 최대 양산체제 구축 계획 - LCD 패널가 하락으로 실적 휘청…OLED 앞세워 프리미엄 시장 공략 [헤럴드경제=손미정 기자] LG디스플레이가 중국 광저우 OLED(유기발광다이오드) 합작법인에 대한 승인을 받으며 차세대 디스플레이로의 사업구조 전환에 속도를 낸다. LG디스플레이는 광저우 공장 가동을 통해 중국발(發) LCD(액정표시장치) 패널 가격 하락으로 인한 영업적자의 위기를 돌파하겠다는 포석이다. 동시에 OLED로 사업 전환을 통해 차세대 디스플레이 시장의 주도권을 잡겠다는 전략이다.

LG디스플레이(대표이사 부회장 한상범)는 중국 국가시장감독관리총국으로부터 광저우 OLED 합작법인에 대한 경영자집중신고 비준서를 수령했다고 지난 10일 밝혔다. 광저우 OLED 법인은 LG디스플레이와 광저우개발구가 각각 70 대 30의 비율로 투자한 합작사로 총 투자 규모는 약 5조원이다.

현재 2019년 하반기 양산을 목표로 8.5세대(2200 x 2500) OLED 생산공장은 건설중이다. 광저우 OLED 공장이 완공되면 대형 TV용 OLED를 주력으로 생산하게 된다. LG디스플레이는 월 6만장(유리원판 투입 기준) 생산을 시작으로, 최대 월 9만장까지 생산량을 끌어올린다는 계획이다. 현재 파주 E3, E4 공장의 생산물량을 더하면 2019년 하반기 총 월 생산량은 13만장에 달할 것으로 관측된다. 연간 1000만대 제품 출하도 가능한 규모다.

업계는 광저우 OLED 공장 가동이 현재 ‘LCD 위기’의 돌파구가 될 것으로 기대하고 있다. LG디스플레이는 올해 들어 중국업체의 공세로 전체 매출의 90%에 달하는 LCD 패널 가격이 약세를 보이면서 6년만에 영업적자로 돌아섰다. 여전히 LCD 가격 반등 여부가 주요 변수이지만 OLED 판매 확대로 실적 안정화를 꾀할 수 있을 것이란 기대다. 실제 대형 OLED 판매량 증가에 따라 LG디스플레이는 올해 하반기 대형 OLED 사업에서 사상 처음으로 흑자를 달성할 것으로 전망하고 있다.

LG디스플레이 고위 관계자는 “내년 하반기 광저우 공장이 본격 가동하면 OLED 캠프진영이 확대되는 상황에서 공급물량 증대와 안정화로 수익개선에 도움을 줄 것”이라면서 “LCD가격하락이 다소 주춤해졌고 성수기에 진입했기 때문에 프리미엄 전략으로 하반기에는 나아질 것으로 본다”고 밝혔다.

LCD에서 OLED로의 사업전환도 속도가 붙는 분위기다. 한상범 LG디스플레이 부회장은 이번 광저우 OLED 합작법인승인 이후 “8.5세대 OLED 공장 건설 및 양산 노하우를 총동원해 최대한 일정을 단축함으로써 고객들에게 제품을 적기에 공급할 수 있도록 할 것”이라며 “궁극적으로는 OLED로의 사업구조 전환을 가속화 함으로써 LG디스플레이가 글로벌 디스플레이 산업을 지속적으로 선도할 수 있도록 만들겠다”고 밝혔다. 광저우 공장 가동을 계기로 사업의 축을OLED로 확실히 옮겨가겠다는 메시지다.

특히 LG디스플레이는 OLED의 경우 기술 진입장벽이 높아 한국을 제외한 다른 업체들이 양산단계에 진입하지 못하고 있는 만큼, 광저우 OLED 공장 설립을 계기로 OLED로 경쟁사들과 격차를 확실히 벌릴 것으로 기대하고 있다. 일찍이 LG디스플레이는 OLED를 시장의 판도를 바꿀 게임 체인저(Game Changer)로 선정, 미래 성장동력으로 육성키로 하고 역량을 집중해왔다.

이와 함께 광저우 공장 가동으로 밀려드는 대형 OLED 패널 수요에 대응도 수월해질 전망이다. 시장조사기관 IHS에 따르면 OLED TV 판매량은 2019년 400만대에서 2020년 800대, 2021년에는 1000만대로 확대될 전망이다. 특히 중국의 경우 OLED TV 증가 속도가 100%가 넘는 고성장 시장이다.

김동원 KB증권 연구원은 “중국 광저우 OLED TV 공장 승인으로 패널 신규 생산능력이 3배 확대돼 중장기 성장성 구축이 가능해졌다”면서 “LCD 패널가격의 긍정적인 추세 변화도 예상된다”고 분석했다.