메르스 긴급 관계장관회의 주재

［헤럴드경제=배문숙 기자］이낙연 국무총리는 국내에서 중동호흡기증후군(메르스) 환자가 3년 만에 발생한 것과 관련, 9일 “제일 중요한 것은 역시 초기대응”이라고 강조했다.

이 총리는 이날 오후 서울 광화문 정부서울청사에서 열린 메르스 긴급 관계장관회의를 주재, “모든 일을 신속하고 투명하게 해서 피해자가 한분도 나오지 않고, 국민들께서 걱정을 덜하시도록 최선을 다 해야한다”며 이같이 말했다.

이 총리는 “며칠 사이에 건축물 안전사고에 이어서 메르스까지 발생해서 국민들의 불안이 몹시 커져 있다”면서 “더구나 추석을 앞두고 이러한 일이 생겨서 국민들께서 더욱 더 황망하실 것이라 생각한다”고 말했다.

이 총리는 이어 “공직자 여러분은 긴장감을 가지고 모든 사태에 대비해 주시고, 국민들께서 조금이라도 덜 걱정하시도록 세심하게 임해달라”고 당부했다.

또 이 총리는 “ 우리는 2015년에 메르스를 이미 겪어서, 의료진이나 정부 당국이나 국민들 모두 큰 트라우마처럼 그때의 기억을 간직하고 있다”면서 “38명이나 되는 사망자를 냈다는 결과 못지않게 그 과정 또한 많은 아픈 경험으로 우리에게 남아있다”고 회상했다.

이 총리는 이어 “당시 대응은 더뎌서 국민들 분통을 야기했고, 게다가 환자가 다녀가셨거나 입원하신 병원도 공개하지 않을 정도로 불투명하게 관리해서 국민들의 걱정을 증폭시켰다”면서 “그때의 실패를 반면교사로 삼아서 이제는 초동 대응을 제대로 하고, 모든 일을 신속하고 투명하게 해서 피해자가 한분도 나오지 않게 해야한다”고 강조했다.

이 총리는 또 “당국은 날마다 기자회견 하면 모든 것이 되는 것으로 생각하지만, 그렇지 않다”면서 “더구나 메르스에 대해서는 많은 국민들께서 필요 이상이라고 할 만큼의 불안감을 갖고 계시기 때문에 많은 억측과 또는 과장된 걱정도 가지실 수 있다”고 설명했다.

이 총리는 “그렇기 때문에 모든 상황에 대비한 설명을 지나치다 싶을 정도로 해줘야한다”면서 “질문이 더 이상 나오지 않을 만큼 충분한 정보를 제공해달라”고 지시했다.

아울러 이 총리는 “지금 초기대응을 잘 하고 있다고는 하지만, 또 무슨일이 생길지 모른다”면서 “그러한 경우에는 선제적으로 약간 지나치다 싶을 정도로 미리미리 대처를 해줘야한다”고 말했다.

이 총리는 이어 “ 2015년의 경우에서 우리는 늑장대응 보다는 과잉대응이 더 낫다는 교훈을 얻었다”면서 “이번에도 그렇게 해주셨으면 좋겠다. 이번에야 말로 우리가 메르스에 대한 불명예스러운 세계적인 평가에서 완전히 벗어날 수 있는 그러한 일들을 해주길 바란다”고 당부했다.


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