‘각성하개두술’ 이란 환자의 의식이 깨어있는 각성상태에서 뇌수술을 말합니다.

일반적으로 뇌종양이나 뇌혈관 기형 환자들의 뇌수술을 할 때는 MRI 뇌영상 자료를 참고로 뇌수술이 실시되는데, 단순히 종양이나 혈관기형 부분의 제거에만 주력하게 되면 수술 후 신경장애가 남게 될 가능성이 커지고, 만약 신경장애를 우려하면 병변제거를 충분히 못하게 되는 결과를 초래합니다.

때문에 수술 중 환자를 깨워 뇌에 전기자극을 줌과 동시에 직접 대화를 나누고, 숫자를 세거나 글자․그림을 읽고, 손가락을 움직이거나 팔․다리를 움직여 보도록 함으로써 언어신경과 운동신경이 지나가는 길을 확인하면 신경손상을 최소화 하면서 뇌종양이나 혈관기형을 완전절제 할 수 있게 되는데 이것이 바로 ‘각성하 개두술’입니다.

<도움말. 고대 안암병원 신경외과 강신혁 교수>

김태열 기자/